西戎与中原交界之地，中军大营。

时值深冬，边关的风如同裹着冰渣的鞭子，抽打得营中的白幡猎猎作响。中军帐内，炭火盆烧得正旺，却驱不散凤遇竹眉宇间凝结的寒意。

距离朝廷八百里加急的讣告抵达已经过去三日。按照京中抵达边关的脚程，加之风雪，这消息传到她耳中时，最短，估摸也过去了六七日。再加上过去的这三日，加起来，差不多就是十日。十日…… 这在平时不过弹指，但在皇权更迭的惊涛骇浪中，足以让京城天翻地覆好几个来回……

京城局势应当已初步落定。但她知道，对边关而言，危机才刚刚开始。

她转过身，目光扫过帐中几位核心将领：“新帝登基，权威未立。六皇子被圈禁，其党羽遍布朝野军中，岂会甘心？此刻，不知有多少双眼睛在盯着我们！”

她手指重重地点在舆图上代表西戎的区域：

“而我们真正的敌人，在外面。国丧期间，举国哀恸，边防易懈。西戎那群豺狼，绝不会放过这个机会。”

她看向斥候统领：“加派三倍斥候，深入西戎境内百里，我要知道他们每一个部落的动向，尤其是王庭主力的位置！有任何异动，立刻来报！”

“薛凛风！”

“末将在！”

“即日起，全军进入一级战备。外松内紧，明面上依旧持服，暗地里所有关隘、哨卡，守备力量增加一倍。夜间巡逻队次增加，弓弩上弦，衣不卸甲！”

“是！”

“还有，”凤遇竹眼神锐利如刀，“严密监控军中所有与原六皇子府有过往来的将领。非常时期，若有任何蛊惑军心、煽动异动者……无论官职，立斩不赦！”

一番命令下罢，众人纷纷离去，凤遇竹视线扫视一圈，最后落到军中司马身上，她将他叫停，拉到一旁，低声寻问：“如今粮草还剩多少？”

司马面色凝重：“满打满算，还能支撑两个月。”

凤遇竹点点头，表示了然，眉头却拧得更深。两个月，听着不短，但在动辄以月计算的补给运输面前，这已是悬崖边缘。

她到边境也就一个多月，下车伊始便清查粮秣，发现此处存余紧张时，就第一时间向兵部连上三道紧急文书。但不知为何，最后等来的不是“库银紧张、需统筹调配”的敷衍之词，就是如石沉大海杳无音讯。她甚至动用了自己的私人渠道打探，反馈回来的消息都指向兵部公文流转被人为滞碍。

一种诡异的阻滞感让她心生警兆，却一时找不到源头。

忽然——

凤遇竹脑中快速闪过一道简讯——“五皇子监国，六皇子辅佐军务。”

该死！

在先帝病重、权力真空的那段最关键时期，负责“辅佐军务”、有能力在兵部内部制造这种无形阻滞的人，除了萧启，还能有谁？！