朱瀚看着黑夜，“把你的话钉在木头上，交给人看。火便有了可烧之物。”

风吹过院子，榆树的影子在地上摇晃。

朱标忽地站起：“我去写那块牌子。”

“现在？”朱瀚笑。

“现在。”朱标跑了两步，又回头，“皇叔，你也写一笔？”

“我？”朱瀚挑眉。

“你写第二行。”朱标认真，

“第一行我来写：‘殿下说到没做到的事’。第二行你写：‘若真有，我来认错’。”

朱瀚注视他片刻，忽地笑了：“好。”

第三日的太学，比前一日还热。

牌子立在第二级台阶上，木纹细密，字迹不花，笔画清楚。

围在四周的人一个个仰着脖子看，像看庙会里的大鼓。

韩朔今天来得更早，他站在牌子前，指尖轻触那几行字，回头看朱标：“殿下，这一行‘认错’的字，是王爷写的？”

“是。”朱标答。

“王爷字一向不肯落人后。”

韩朔笑，“想不到今日，竟也愿意写这两个字。”

“我写给你们看。”朱瀚站在台阶底，“看见才算数。”

“既如此……”韩朔收起笑，“今日我不问‘刑’，也不问‘礼’，我想问‘度’。”

“你问。”朱标道。

“殿下说你不求人心服你。”

韩朔目光如锥，“可若你从来不求，你何以走到台阶上来？你今日站在这里，本身就在求。”

“我求。”朱标坦然，“可我求的不是你们‘服我’，我求的是你们‘看我’。”

“求看的目的呢？”韩朔追问。

“让你们知道，我不是在云里。”

朱标道，“我在你们面前。我不总是对的，我也可能说错话、做错事。可你们看见，我承认。我承认，你们就能信我下次会改。”

他看着韩朔，“这就是‘度’。”

“承认的‘度’？”韩朔挑眉。

“不是。承受的‘度’。”朱标的声音不高，却很稳，

“我能受多少指责，我心里有数。我受得起，你们才不必替我遮。”

人群安静下来。有人忽然拍了拍同伴的肩：“我信他一句。”

“才一句。”同伴悄声提醒。

“才一句就够。”那人笑。

就在这时，一阵凌乱的脚步声从人群外传来，像是有人在拥挤里硬生生挤出一条道。

阿槐飞快地掠到朱瀚身侧，低声：“王爷，北巷药铺查到的郁明就在太学外头。有人递了一枚短哨给他。”

“短哨？”朱瀚眼神一敛，“谁给的？”

“一个面摊婆子。”阿槐道，“但她手很干净，像练过。”

“盯住。”朱瀚道，他的指尖在身侧轻轻一扣。

听众心绪的纹理忽然像潮水一样涌上来——近处的人多半兴奋、紧张、好奇，只有一线像冰一样的波纹从台阶左侧的槐树阴影里伸出来，冷冷地卷向木牌。

“左侧。”朱瀚垂眸，向阿槐打了个极小的手势。

阿槐像风一样掠出去。

下一瞬，槐树下发出一声短促的闷响，一个极小的金属碎片落到地上，在石阶上弹了两下，平平地停住。

人群一阵骚动，随即又被四下的眼线压住。

朱标的眼神扫过去，声音不变：“今日之‘度’，便多了一层——我在台阶上，台阶外有人想弄坏这块牌子，却没成功。”

他站直，向人群一拱手：“我说完了。”

韩朔深吸了一口气，忽地向前一步，郑重行礼：“殿下，臣服你三分。”

“你何必。”朱标道。

“我何必？”韩朔笑了笑，自嘲一般，“我若不服，便是我自欺。”

一句话落下，人群里竟有人鼓掌。

掌院用力咳了一声，掌声却像草火一样蔓开。

夜，王府书房外的廊下，风把几片树叶吹到阶下。

朱瀚靠着柱子站着，听见里头笔墨的沙沙声。门半掩着，透出一束暖光。

“皇叔？”朱标从里头探出头。

“写完了？”朱瀚问。

“快。”朱标笑，“我在写明日要讲的第一句。”

“是什么？”朱瀚问。

“‘我在台阶上，并非站得高，而是为了让你们看见。’”

朱标念了一遍，自己也笑起来，“你说，会不会太直？”

“直就好。”朱瀚道。