陈默故作犹豫了一下，才压低了些声音，仿佛在分享什么道听途说的秘密：“杜先生是本地人，或许不知。我在城外时，曾听得一些传闻……说这位尊者，似乎并非如城中宣扬的那般……完美。”

他刻意停顿，观察着对方的反应。

这既是为了确认对方的身份和底线，也是一种试探，看看这渡苦尊者的脸皮究竟有多厚。

渡苦尊者心中怒火“噌”地一下就冒了起来，哪个不开眼的敢在背后诋毁他？！

但他强行压下，苍白的脸上笑容依旧，只是眼神微冷：“哦？竟有此事？陈兄弟怕是听了些不实的流言吧？尊者慈悲为怀，功德无量，天阳城谁人不知，谁人不晓？”

他语气中带着一丝不容置疑的笃定。

陈默仿佛没看到他细微的情绪变化，继续说道：“也不是空穴来风。听说……城外那些游神，每个月都要向尊者进贡不少香火，若是不足，还会受到责罚……这，似乎与庇护苍生的初衷有些背离吧？”

他直接将黑风山事件的根源点了出来，只是隐去了自身。

“胡说！”

渡苦尊者一时没忍住，声音提高了几分，带着一丝愠怒打断。

这几乎是指着他鼻子骂他了！

但他立刻意识到失态，连忙深吸一口气，重新挂上那副儒雅姿态，娓娓解释道：“陈兄弟此言差矣！这纯属子虚乌有！”

“即便真有此事，想必也是尊者为了更好的统筹管理，防止那些野游神坐大后失去管控，为非作歹，最终受害的还是百姓。”

他巧妙地将盘剥美化成了管理。

他眼珠一转，举例道：“就比如城外黑风山那头黑熊精，盘踞山林，杀人劫掠，无恶不作！前些时日就有苦主控诉到尊者那里，尊者查明真相后，已施展雷霆手段，将那孽障铲除，为民除害了！此事千真万确！”

他这话半真半假，黑熊精确实没了，但缘由却完全颠倒，将自己摘得干干净净，反而成了为民除害的英雄。

他断定陈默肯定不知道这事。

陈默听完，心中最后一丝疑虑也消失了。

这渡苦尊者当面撒谎、颠倒黑白的功夫，真是炉火纯青。

他脸上适时的露出几分惊讶和恍然：“原来如此……竟有这等事？那倒是在下误会了。”

他表现出被说服的样子。

渡苦尊者见陈默似乎被说动，心中得意，继续加大忽悠力度，笑道：“陈兄弟初来乍到，有所误会也属正常。渡苦尊者乃是由大禹国顶尖修行势力‘神道门’亲自册封的正神，肩负庇护天阳城之责。”

“尊者悲天悯人，常言愿以身代受世间苦难，助众生渡过苦海。你不信尊者，难道还不信神道门吗？”

“那可是名门正派，维护世间秩序的正道楷模！”

他刻意将渡苦尊者与神道门绑定，增加其可信度。

“而且，不瞒陈兄弟……”

他压低声音，做出推心置腹的姿态，说道：“据我所知，渡苦尊者从某种意义上说，便是神道门在天阳城的化身，代表着神道门的意志与力量。想要在此地安居乐业，免受妖邪侵扰、不公待遇，诚心信奉渡苦尊者，绝对是最明智的选择。”

他这是在暗示，不信尊者，就可能在天阳城寸步难行。

陈默心中一动，神道门……这个名字再次被提及，而且似乎与渡苦尊者捆绑极深。

他脸上露出受教的神情，顺着对方的话奉承了几句：“听杜先生一席话，胜读十年书。是在下孤陋寡闻，先前轻信了流言。如此说来，渡苦尊者当真是功德无量，神道门亦是泽被苍生。”

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他表现得像个被成功劝说的迷途者。

渡苦尊者见状，心中大为满意，觉得火候差不多了。

他从袖中取出一枚温润的白玉玉佩，玉佩上雕刻着简单的云纹，中心隐约有一个“渡”字，散发着微弱的安抚心神的气息。

他将玉佩递给陈默，笑容可掬地说：“陈兄弟能如此想，那是再好不过。”

“正巧，明日午时，渡苦尊者将在度厄大殿显圣，亲自为信众宣讲大道，解惑赐福。”

“我看与陈兄弟有缘，这枚听道玉佩便赠予你，持此玉佩，可在前排寻得座位，近距离感受尊者神威与道韵。去听一听，或许能让你对尊者有更深的了解，改变之前的印象。”

他看似慷慨，实则在玉佩中留下了一缕极其细微的标记神念，如同拴上了无形的线。

陈默接过玉佩，触手温凉，他清晰地感受到了那缕标记神念。

他心中明镜似的，脸上却露出惊喜和感激：“如此厚礼，多谢杜先生！明日午时，陈某定当准时前往！”

他小心翼翼地将玉佩收好，仿佛这是什么了不得的宝贝。

渡苦尊者见陈默收下玉佩，眼中闪过一丝计谋得逞的笑意，又寒暄了两句，便心满意足地告辞离去，脚步都轻快了几分。

送走这位“热心邻居”，陈默关上院门，脸上的谦逊和感激瞬间消失，取而代之的是一片沉静与冷冽。

他摩挲着手中的玉佩，眼神锐利。

“果然不是善茬，满口谎言，颠倒黑白。”

陈默低声自语，“神道门的弟子为他效力，听他号令，看来这神道门内部，也绝非铁板一块，或者……本身就有大问题。”

他回想起黑熊游神散功前那绝望而释然的眼神，又想到渡苦尊者方才面不改色地将黑熊精之死归为自己的“功德”，心中对此人的杀意更浓了几分。

只是他还有些疑惑，神道门既然修的是正统信仰之道，册封游神应有严格标准和监察。

为何会允许渡苦尊者这样的存在成为一城守护神，甚至可能与之同流合污？

不过，这些疑惑暂且可以放下。

可以肯定的是，渡苦尊者已经咬钩，而且因为那丝源初之气，对他产生了极大的兴趣。

明天的“显圣传道”，恐怕就是一场针对他的局，一个精心布置的陷阱。

“也好，便去看看，你这尊‘真神’，究竟要演一出怎样的好戏。”

陈默收起玉佩，不再多想，回到屋内，开始静心调息，将自身状态调整至最佳，为明日可能发生的任何变故做准备。

他知道，踏入度厄大殿，便等于踏入了对方的主场，必须万分谨慎。

……

第二天，临近午时。

陈默拿着那枚玉佩，再次来到了度厄大殿前的广场。

今日这里的人比昨日更多，几乎到了摩肩接踵、水泄不通的地步。

无数信徒脸上洋溢着激动与虔诚，纷纷议论着尊者的慈悲与即将到来的神迹，空气中弥漫着一种狂热的氛围。

“尊者又要显圣传道了！真是天大的福缘！”

“上次听道，我多年的腰疼都好了不少！”

“愿尊者保佑我家孩儿今年科举高中！”