城西，大道尾巷。
夜色深沉，巷子深处那座挂着“陈宅”木牌的小院，在稀疏的月光下显得格外寂静，仿佛与周遭的喧嚣隔绝。
院内，陈默静立在老槐树下，身影几乎与阴影融为一体，唯有眸光在黑暗中清晰，平静地注视着那扇紧闭的院门。
他能感觉到，一道道或微弱、或惶惑、或决绝的气息，正如同暗流般从城中各个角落汇聚而来，目标明确，正是此地。
“来了！”他心中默念。
几乎在他心念落下的同时，院门外响起了极其轻微，带着试探和紧张的叩门声。
不是用手，更像是某种灵体触碰门扉的细微波动。
陈默没有动作，那扇看似普通的木门却无声地向内滑开一道缝隙。
门外，以石狮游神那略显虚幻、努力挺直的身躯为首，十几道形态各异的灵体挤在巷子里，将本就不宽的巷道塞得满满当当。
它们大多灵光黯淡，气息驳杂不稳，有山石之灵模糊的面容，有古器兵魂残缺的甲胄，有老树精盘结的根须虚影，甚至还有一两个气息稍正，但眉宇间满是愁苦的土地小神。
此刻，所有游神的目光，都带着一丝紧张和期盼，以及一丝豁出去的决绝，齐刷刷地投向院内，投向那棵老槐树下负手而立的青衫年轻人。
当看清陈默的容貌时，空气中那根紧绷的弦仿佛被人狠狠拨动了一下，发出无声的震颤。
太年轻了！
月光勾勒出他清晰的下颌线，眉眼间不见丝毫岁月沧桑，身姿挺拔，气质沉静，但怎么看，都像是个初出茅庐、尚未经历风雨的世家公子，或是偶得机缘的年轻修士。
这……这就是石狮口中那位法力无边，足以对抗渡苦尊者的‘昊天大人’？
那位弹指灭妖蟒，疑似踏平黑风山的‘上仙’？
预想中仙风道骨，鹤发童颜，或者至少是威严深重、气势迫人的前辈高人形象瞬间崩塌。
一阵骚动顿时在众游神中蔓延开来。
“石狮！你……你没搞错吧？”
一个依附在断剑上的兵魂游神忍不住低吼出声，声音带着几分愠怒，“这就是你说的……昊天大人？他……他毛长齐了没有？”
话语中的失望和质疑毫不掩饰。
“老槐！龟老！你们也跟着胡闹？这不是带着大家往火坑里跳吗？！”另一个形如顽石，声音沉闷的游神也急了，灵体因情绪激动而微微闪烁。
“我就说这事不靠谱！渡苦尊者何等人物？掌域境巅峰！神道门背景！这小子……他拿什么跟尊者斗？凭他这张脸吗？”一个尖细的声音响起，充满了懊悔和恐慌。
原本因石狮和老槐以及老龟三位在底层游神中颇有声望的号召下，而凝聚起来的一点勇气，在见到陈默真容的瞬间，几乎溃散。
怀疑、恐惧、埋怨的情绪如同瘟疫般扩散，充斥众游神的内心。
石狮游神那张石质的面孔上显露出拟人化的焦急和尴尬，它上前一步，想要解释：“诸位，诸位稍安勿躁！昊天大人他……”
“石狮，不必多言。”
陈默终于开口，声音平和，却带着一种奇异的穿透力，瞬间压下了所有的嘈杂。
他目光平静地扫过门外那一张张写满疑虑和不安的面孔，没有因那些质疑而有丝毫动容。
“我邀诸位前来，是为联手，非是乞求。”
他的语气很淡，却带着不容置疑的份量，“信我的，可以留下。怀疑我者，大可现在离去。对抗渡苦，不是儿戏，心志不坚，留下来也是徒增变数，害人害己。”
他顿了顿，目光掠过那几个闹得最凶的游神，淡淡道：“现在离开，还来得及。我绝不阻拦。”
这话一出，反而让那些躁动的游神安静了些许。
几个原本叫嚷得最厉害的，眼神闪烁，互相看了看，脚下却像生了根，一时竟没有谁真敢第一个转身离开。
毕竟，来都来了，万一……万一呢？
而且此刻离开，又能去哪里？
继续回去忍受盘剥，等待不知何时降临的末日？
就在这时。
一道略显肥胖、醉醺醺的灵体从游神队伍后面挤了出来。
正是之前在路上拦道讨酒，反被陈默弹指吓退，最后还赔上了一坛“百草灵醪”的酒坛游神。
它此刻脸上再无半点醉意，圆滚滚的灵体对着陈默，竟是直接五体投地，行了一个极为庄重的大礼，声音带着前所未有的清醒和激动：
“小妖拜见昊天大人！大人神通，小妖亲身领教，心服口服！那日小妖有眼无珠，冲撞天威，大人不仅未加责罚，反而点醒小妖迷途，此恩如同再造！”
它抬起头，环视周围那些依旧面带疑虑的游神，声音提高了几分：“诸位！切莫以貌取人！这位昊天大人，乃是小妖修行数百年来所见，最深不可测的存在！小妖敢以自身这点微末道行担保，大人绝对有实力与那渡苦老贼抗衡！”
它的话引来一些游神的侧目，但显然，仅凭它一面之词，还不足以完全打消所有人的顾虑。
酒坛游神似乎想起了什么，又转向陈默，带着几分小心和探寻问道：“大人……前些时日，小妖曾感应到黑风山方向传来剧烈能量波动，隐约听闻……听闻那盘踞多年的黑熊……它……”
陈默看了它一眼，知道它想问什么，平静道：“黑熊木雕，迷途知返，已自散功果，化尘归去。”
声音不大，却如同平地惊雷，在所有游神耳边炸响！
“什么？黑熊……散功了？”
“那黑厮……死了？”
“怎么可能？它可是渡苦老贼麾下最强的几个打手之一！据说离掌域境也只差半步了！”
众游神一片哗然，脸上充满了难以置信。
黑熊精的凶名和实力，它们大多有所耳闻，那是能让它们这些底层游神闻风丧胆的存在！
竟然……就这么悄无声息地散功化尘了？
酒坛游神也是浑身一震，眼中闪过一丝复杂，随即对陈默的敬畏更浓，再次深深拜下：“果然……果然如此！小妖明白了！多谢大人告知！”
它彻底信服了。
能逼得那般凶戾的黑熊精自行散功，这位昊天大人的手段，已然超出了它的想象。
石狮游神见状，趁机振臂高呼，声音带着破釜沉舟的决绝：“都听到了吗？黑风山那等凶地，昊天大人都能来去自如，处置那黑熊如同碾死蝼蚁！你们还在怀疑什么？！”
“我们已经没有退路了！今夜聚集于此，渡苦老贼的爪牙恐怕已经察觉！现在退缩，就是等着被各个击破，魂飞魄散！跟着昊天大人，我们还有一线生机，还能搏一个堂堂正正做神的未来！”
老槐树苍老而坚定的声音也响起：“老夫信昊天大人！这把老骨头，宁愿站着死，也绝不跪着生！”
老龟厚重缓慢的意念回荡在众神心间：“……大势……如此……搏一把……尚有一线生机……退……则万劫不复……”
在石狮的鼓动、老槐老龟的表态，以及黑熊精散功这震撼消息的冲击下，那些原本动摇的游神，眼神也渐渐变得坚定起来。
“妈的！拼了！”
“没错！横竖都是死，不如跟昊天大人干一场！”
“我相信石狮和老槐！我也信昊天大人！”
一时间，群情激奋，之前的疑虑和恐惧被一股悲壮而决绝的气氛取代。
所有游神，包括最初那几个叫嚷最凶的，都选择了留下，灵体闪烁，汇聚在陈默面前，虽形态各异，却透出一股同仇敌忾的气势。
陈默看着眼前这群终于下定决心的游神，微微颔首。
他要的，就是这份破釜沉舟的勇气。
“既如此，便进来吧。”他转身，走向院内空地。
众游神连忙鱼贯而入，小心翼翼地收敛自身气息，在这方看似普通的小院中各自寻地方落脚，或依附墙角，或沉入地下，或隐于草木阴影，安静下来，等待着未知的，却必须面对的命运。
……
与此同时，度厄大殿深处。
那名面相精明的巡游使，正躬身站在渡苦尊者面前，语气带着十二分的小心：“……尊者，值守东门的师弟方才传讯，说有一批约十数名底层游神，声称奉了您的密令，连夜入城办事。因事关尊者隐秘，他们未敢详细盘问，已放行。属下特来禀报，请示尊者，是否需要属下等协助引导或……监控？”
端坐在温玉蒲团上的渡苦尊者，闻言眉头猛地一皱，脸上闪过一丝错愕：“本尊的密令？何时的事？本尊何时给那些蝼蚁下达过密令？”
精明巡游使心里“咯噔”一声，暗道果然！
他脸上瞬间渗出细密冷汗，腰弯得更低，连忙道：“这……或许是那些游神胡言乱语，假传尊者的旨意！属下……属下这就去查个明白！”
他心中叫苦不迭，知道自己和东门值守的师兄弟恐怕都被耍了。
“废物！”
渡苦尊者冷哼一声，强大的威压让那巡游使几乎喘不过气，“连一群卑微信奉的游神都看管不住，竟让他们假借本尊之名混入城中！要你们何用？！”
“尊者息怒！是属下失察！属下立刻带人全城搜捕，定将那些胆大包天的游神揪出来，严加惩处！”巡游使声音发颤，连忙表忠心。
渡苦尊者不耐烦地挥挥手：“还不快去！若让他们在城中闹出什么乱子，损了本尊清誉，尔等提头来见！”
“是！是！”
精明巡游使如蒙大赦，连滚爬爬地退出了密室。
一离开那令人窒息的压力范围，他立刻直起腰，脸色变得铁青，连忙对着外面候命的几名心腹低吼道：“快！召集人手！东门方向，那群该死的游神是往城西去的！掘地三尺也要把他们给我找出来！格杀勿论！”
他心中又惊又怒，惊的是那群平时唯唯诺诺的游神竟敢集体反抗，怒的是自己等人竟被如此拙劣的借口蒙骗。
必须尽快将这股苗头掐灭，否则后果不堪设想！
很快，数队身着银白袍服的神道门巡游使如同嗅到血腥味的猎犬，从度厄大殿及其周边区域疾驰而出，杀气腾腾地扑向城西。
……
城西，陈默小院外。
夜色中，一道道银白身影如同鬼魅般悄然汇聚，足有二十余人，个个气息精悍，最低也是三境初期的修为，为首者更是达到了三境后期。
他们凭借着对城中信仰脉络的熟悉和特殊的追踪法门，终于锁定了这片区域。
“头儿，气息最后消失的地方……就是前面那栋院子。”一名巡游使指着前方那座挂着“陈宅”木牌的僻静小院，低声道。
另一名巡游使看着那院子，似乎想起了什么，脸色微变：“等等……这里……这里不是尊者之前特意吩咐过，要重点关注，那个叫陈默的凡人小子租住的院子吗？尊者似乎还想拉拢他信仰……”
为首的那名三境后期巡游使，正是之前被渡苦尊者斥责的精明巡游使，他此刻眼神冰冷，杀意凛然：“管他什么陈默不陈默！尊者拉拢他，是看得起他！现在这群反叛的游神藏匿于此，说不定就与他有关！就算无关，也只能算他倒霉！”
他心中有种不祥的预感，事情似乎比想象中更复杂。
但此刻箭在弦上，不得不发。
必须速战速决，拿下那些游神，或许还能将功补过。
“所有人听令！布‘锁灵困神阵’，封住四方！随我杀进去，但凡遇到游神，格杀勿论！若有阻拦，一并诛之！”他厉声下令。
“是！”
众巡游使齐声应和，身形闪动，瞬间分散开来，道道银光从他们手中射出，在空中交织，形成一个闪烁着符文的光罩，就要将整个小院笼罩。
然而，就在光罩即将落下的刹那——