一次晚餐后，瓦西里提着一罐蜜酒来到乌尔夫等人暂住的长屋。

“乌尔夫兄弟，来，尝尝这个，基辅那边来的好酒，比我们的酸麦酒够味多了。”他热情地给众人倒上，火光映照下，他粗犷的脸上带着看似坦荡的笑容。

几碗酒下肚，气氛热络起来。瓦西里开始讲述他年轻时随商队南下的经历，如何与佩切涅格人周旋，如何在黑海上遭遇风暴。

“……那浪头比山还高，船都快散架了，全靠老舵手经验丰富，才捡回条命。”他拍着大腿，声音洪亮，目光却若有深意地看向乌尔夫，“说起来，你们诺斯人才是真正的海上狼群，第聂伯河这点风浪，对你们来说怕是跟玩儿一样吧？”

乌尔夫抿了口酒，淡淡道：“水能载舟，亦能覆舟，敬畏之心不可无。”

他并未多谈自己的航海经历，但瓦西里的话勾起了卢瑟的谈兴，老战士开始吹嘘起横渡北海的冒险。瓦西里听得津津有味，不时发出赞叹，眼神中流露出恰到好处的钦佩。

趁着酒意，瓦西里也讲述了自己的“忠诚”：“我跟着伊戈尔首领快十年了，从一个小小的护卫干起。首领对我有知遇之恩，这次护送小姐去帝都，是把身家性命都托付给我了，我瓦西里就是拼了命，也要保小姐平安！”

他语气诚恳，举起酒碗，“乌尔夫兄弟，有你们这些高手相助，我这心里就更有底了！来，为了顺利抵达君士坦丁堡，干杯！”

乌尔夫举碗回应，但在仰头喝酒的瞬间，他眼底闪过一丝不易察觉的疑虑。瓦西里的热情似乎过于完美，话语间总带着一种刻意的迎合。

而且，他刚才提到“跟着伊戈尔首领快十年”，但在前两天闲聊时，乌尔夫隐约记得聚落里一个老人说起过，瓦西里是大约五六年前才从南边某个公国投奔过来的。

是老人记错了，还是瓦西里在刻意模糊自己的过去？

这点细微的矛盾像一根小刺，扎在了乌尔夫心里。他面上不动声色，继续与瓦西里饮酒谈笑，甚至故意多喝了几碗，说话也开始有些“含糊”，显得醉意朦胧。卢瑟等人更是早已喝得东倒西歪。

“不行了……瓦西里兄弟，你这酒……够劲……”乌尔夫扶着桌子站起身，脚步虚浮，“我得去……去河边吹吹风，醒醒酒……”

瓦西里赶忙起身搀扶，关切地说：“我陪你一起去？”

“不……不用，”乌尔夫摆摆手，露出一个“醉醺醺”的笑容，“这点路……没问题。”他踉跄着走出长屋，消失在夜色中。