后来是他弟弟楚明庒接了家主之位，这位二当家有三个儿子，楚河、楚湖、楚海，个个都盯着家主的位置呢。”

“江河湖海，倒是凑得齐整。” 小小在一旁忍不住掩唇轻笑，烛光映着她眼角的胭脂，像落了片桃花瓣，“依我看呐，这四位公子怕是没少争斗吧！”

“楚家这千年基业，靠的可不是真刀真枪。” 周万三放下茶盏，杯底与桌面相撞发出清脆的响，“见仁你说说，他们凭什么在石家和韩家之间站稳脚跟？”

“还能凭什么？” 苏见仁嗤笑一声，指尖敲击着桌面，“无非是把‘长袖善舞’刻进了骨头里。

石家实力冠绝西域，而韩家又擅炼器，他楚家可谓啥都不会，就专做那穿针引线的勾当，哪边占上风就往哪边倒，靠着挑拨离间、坐收渔利才混到三大世家的位置。” 他说起这话时，眉峰挑得老高，满眼都是不屑。

“正是如此。” 周万三颔首，指腹摩挲着茶盏边缘的冰裂纹，“这种靠阴谋诡计撑起来的世家，若要一一拆解他们的手段，不知要耗费多少心神。”

苏见仁闻言一愣：“周叔的意思是…… 要放弃扶持楚江？”

“放弃？” 周万三忽然笑了，眼角的皱纹堆成沟壑，“我只是换种更省事的法子。”

“更省事？” 苏见仁愈发不解，“楚江夫妇性子耿直，论权术远不及楚河他们，没有咱们周全谋划，如何能上位？”

“按规矩，子承父业天经地义。” 周万三的声音忽然压低，“楚明康既是前家主，楚江便是名正言顺的继承人。

可楚明庒偏要鸠占鹊巢，还让三个儿子蚕食本属于楚江的势力 —— 这世上哪有这样的道理？”

苗苗端着空茶盘的手微微一顿，银流苏撞在腕间的玉镯上，发出细碎的声响。小小也敛了笑意，垂眸盯着裙摆上绣的缠枝莲，大气都不敢出。

苏见仁心里忽然涌上股寒意，试探着问道：“周叔打算…… 如何做？”

周万三抬眼看向他，烛光在他瞳孔里跳动，映出一片深不见底的黑。他缓缓吐出一个字，声音轻得像叹息，却让满室的烛火都仿佛凝固了：