“奴才进保，叩见皇后娘娘，娘娘万安。”

富察琅嬅斜倚在铺着明黄色软垫的宝座上，指尖漫不经心地拨弄着腕间的东珠手串，那串东珠颗颗圆润饱满，色泽莹白，相撞时发出细碎而清脆的声响。

片刻后，她才缓缓抬眸，清澈的眼眸如寒潭般深不见底，目光落在阶下的进保身上，语气平淡无波，听不出丝毫情绪：

“起来吧。今日传你过来，想必你也知道是为了何事，曹答应骤然被降为官女子，你在皇上身边当差，可知其中缘由？”

进保闻言，脸上瞬间露出几分难色，眉头微微蹙起，嘴唇动了动，却又迟迟没有开口，显然是在斟酌措辞。

他垂在身侧的手悄悄攥紧了衣角，指节微微泛白，额角的汗珠又多了几分。

迟疑了半晌，他才上前一步，双膝微微弯曲，再次压低声音回道，那声音轻得几乎只有两人能听见，

“皇后娘娘，此事说起来，确实是曹官女子自己失了分寸，纯属祸从口出，怨不得旁人。”

“哦？” 富察琅嬅眉梢微挑，眼底掠过一丝不易察觉的兴味，她抬手示意了一下，腕间的东珠手串随之停顿，“细细说来。”

“回娘娘的话，” 进保咽了口唾沫，声音压得更低，

“这些日子曹官女子仗着皇上宠爱，在宫中行事愈发张扬，昨日皇上本是在御书房批阅奏折到深夜，并未翻任何人的牌子，谁知临了一时兴起，想着去曹官女子宫中，到了门口，便吩咐奴才们不必通传，原是想给曹官女子一个惊喜，可万万没想到，刚走到殿外的回廊，还未踏入殿门，就听见了曹官女子和她贴身宫女的对话，那话语里的轻慢，实在是胆大包天。”

进保顿了顿，似乎是在回想当时的情景，脸上露出几分惊惧之色，随后才继续说道：

“曹官女子当时语气带着几分不耐和不屑，对她的宫女说：‘皇上这身子怎么就这么不中用？枉我费了那么多心思争宠，又是学舞又是弹琴的，原以为能得些甜头，谁知每次都是这般草草了事，根本就满足不了我。’”

这话一出，殿内瞬间陷入死寂。

富察琅嬅脸上的神色终于有了几分波动，眼底先是掠过一丝显而易见的诧异，仿佛也没想到曹答应竟敢说出如此大逆不道的话来，随即那诧异便化为一抹冰冷的漠然，唇角勾起一抹极淡的、带着嘲讽的弧度。