京城，繁华喧嚣，车水马龙。但在这光鲜亮丽的背后，却隐藏着不为人知的秘密与阴霾。

大理寺内，狄仁杰正端坐案前，眉头紧锁，凝视着手中的案卷。一旁，李元芳手持长剑，英姿飒爽，目光锐利，仿佛能洞察人心。

“大人，这起案件实在蹊跷，连续数晚，京城中皆有百姓声称见到鬼魂游荡，更有数人在惊吓中丧命。”李元芳沉声道。

狄仁杰轻轻揉了揉太阳穴，缓缓道：“世间本无鬼，人心自扰之。此案必有蹊跷，我等需亲自走访，探查真相。”

夜幕降临，京城被一层神秘的薄雾笼罩。狄仁杰与李元芳穿梭于巷弄之间，寻找线索。突然，一阵凄厉的哭喊声打破了夜的寂静。

二人迅速赶到事发地点，只见一名女子瘫坐在地上，脸色苍白，双目无神，口中喃喃自语：“鬼……鬼来了……”

狄仁杰蹲下身子，温和地问道：“姑娘莫怕，我们是朝廷命官，定会为姑娘主持公道。请告诉贫僧，你究竟看到了什么？”

女子颤抖着手指向不远处的一座废弃宅院：“那……那里，每晚都有鬼魂出没，吓人索命。”

狄仁杰与李元芳对视一眼，心中已有计较。二人决定潜入那座废弃宅院，一探究竟。

宅院内杂草丛生，阴森可怖。一阵冷风吹过，枯枝摇曳，仿佛有鬼影在暗中窥视。狄仁杰手持烛火，小心翼翼地前行，李元芳则紧随其后，警惕地观察着四周。

突然，一阵诡异的笑声在宅院中回荡，令人毛骨悚然。狄仁杰与李元芳身形一顿，目光如炬，四处搜寻笑声的来源。

“哈哈哈……尔等凡人，竟敢擅闯此地，不怕鬼魂索命吗？”一个阴冷的声音在黑暗中响起。

狄仁杰冷哼一声：“装神弄鬼，何足为惧？我等乃朝廷命官，速速现身，否则格杀勿论！”

话音刚落，一个身披黑袍，面容狰狞的人影从暗处走出，手中握着一柄寒光闪闪的长剑。

“哼，原来是大理寺的狄仁杰，今日便让你的命丧于此！”黑袍人挥剑便砍，剑光如电，直取狄仁杰要害。

李元芳眼疾手快，长剑出鞘，与黑袍人战在一起。剑影交错，火花四溅，二人打得难解难分。

狄仁杰趁机环顾四周，寻找破绽。只见宅院中央有一座破败的神坛，上面摆放着一尊面目狰狞的鬼神雕像，眼中似乎还闪烁着诡异的光芒。

狄仁杰心中一动，明白了黑袍人装神弄鬼的手段。他猛地一跃，跳上神坛，一剑劈向鬼神雕像。只听“砰”的一声，雕像碎裂，一道黑影从中窜出，正是黑袍人的真面目。

原来，这黑袍人竟是一名江湖术士，利用鬼神之说，蛊惑人心，趁机行窃杀人。他万万没想到，狄仁杰竟能识破他的伎俩。