在大唐的一座古城里，夜幕降临，月光洒在青石小巷上，隐约传来几声低沉的啼哭。狄仁杰和李元芳正在巡查这条街道，追查一起离奇失踪案。

“狄大人，这种鬼神作祟的传闻，听起来实在让人匪夷所思。”李元芳轻声说道，眉头紧锁。

狄仁杰沉吟片刻，目光如刀锋般锐利，“李元芳，世间之事，有时并非如表面所见。”他顿了一下，继续补充道，“你可曾听闻，前几日王家小女的失踪？”

“听闻，王家小女在街头被人掳走，至今未能找回。但听说她是为求媚于权贵，才遭此厄运。”李元芳说。

狄仁杰绕过一处死巷，神色渐渐凝重，“她是无辜的，身世悲惨，父亲王老爷因病去世，家产被继母夺走。现今她惧怕被卖为奴婢，传闻是夜晚有人施行邪术，意图夺取她的灵魂。”

提到灵魂，李元芳的神情也紧张起来，“难道……这背后真有巫蛊之术？如若真有，追查起来恐非易事。”

就在此时，忽然一声尖利的呼喊从巷内传来：“救命！救命啊！”话音未落，狄仁杰与李元芳火速朝声源跑去。

两人一转角，便看见一名女子衣衫褴褛，面色苍白。她的长发如乌云般披肩，眼神迷惘，仿佛从鬼门关走出。“大人……救救我，她要了我的命……”她话音未落，便瘫倒在地。

狄仁杰立刻上前，运起内力，帮助她稳住情绪，“你可否将所闻所见说出？”

女子抬起头，清秀的面孔透露出几分惧意与委屈，“我叫梅儿，平日在王家当差。昨夜我听闻一阵诵经的声音，循声而去，见一身着黑袍的女子在施法。她说若能捕获王小姐的灵魂，便能得到法力无边。”

梅儿说完，手足无措，目光中满是恐惧。狄仁杰略一沉思，随即问道：“可奇怪的是，你为何没有遭她毒手？”

梅儿垂首低眉，叹息一声，犹豫着说出缘由。“我……我曾因心怀不满，偷偷将灵础花掺入她的汤中，致使她几度昏迷。谁知她醒来后就开始追杀我，我无处可藏……”

“灵础花，乃是东洋之术，确实能扰人心神。”狄仁杰点头，眼中闪过一丝复杂的情感。突然，一个念头像雷击般闪过他心头，“原来如此，她意图通过掠夺灵魂来增强法力，而梅儿的行为无疑是她的契机。”

接着，狄仁杰与李元芳一同把梅儿护送到安全的地方，然后立即展开调查。

经过十分仔细地打听，狄仁杰在当地的一个小酒馆得知了一则传闻。传言那里有一个东洋巫师，曾经来此地行骗，并披露了他在施法时的各种手法。众人称之为“迷魂鬼”，其手段令人毛骨悚然。