江晨踩着冰渣子往南走。

后背，沾上鬼面人的毒血，生疼！

每走一步，都像有火钳子在烙肉。

三天前抢来的黑鬃马，早冻成冰坨子，这会儿正被饿红眼的雪狼，啃得嘎嘣响。

“真他娘晦气。”

他啐了口带冰碴的唾沫，把玄色披风又裹紧三分。

鬼面人临死前，下的腐骨咒开始发作，右手小指，疼得连时空之鞭都攥不稳。

转过冰崖时，忽然嗅到丝檀香味。

江晨眯起眼看，百丈外的雪坡上，竟杵着棵菩提树。

满树金叶，在暴风雪里纹丝不动。

树下站着个灰袍老道，正摆弄着个冒热气的红泥炉。

“冻掉卵子的天儿，喝口姜茶？”

老道头也不抬，拿铁钳拨弄炭火。

炉上煨着的铜壶，咕嘟嘟响，分明是江南茶馆里常见的式样。

江晨鞭梢一卷，三丈外的雪地，炸开深坑——什么也没有。

“别费劲了。”老道斟了盏茶推过来，“这是菩提镜界，你那点时空之力不够看。”

茶汤入喉，腐骨咒的疼痛竟轻了三分。

江晨盯着盏底转动的卍字纹，突然暴起掐诀：“大荒宫的幻术！”

“幻你个头！”老道一拂尘抽在他腕上，“序灵老儿没教过你认人？”

说着扯开衣襟，露出心口拳头大的疤——那分明是，二十年前诛魔之战中，替时空之树挡下九幽魔爪的伤痕。

江晨顿时蔫了。

眼前这位蓬头垢面的老道，竟是典籍里记载的“燃灯尊者”。

三十年前，就该坐化的传说人物。

“您老这是...”

“死不透呗。”燃灯摸出个油纸包，里头是五香蚕豆。

“当年把半颗菩提心，种在时空之树里，谁曾想成了不死不活的玩意儿。”

他说着掀开袍角，小腿已然木化成根须。

炉火忽然噼啪炸响，映得老道影子张牙舞爪。

江晨刚要开口，喉头突然发紧——那影子竟自己站了起来！

“又来了。”燃灯叹气，“大荒宫的影傀儡，专爱附在人心魔上。”

影子化作鬼面人模样，锯齿刀劈头砍来。

江晨挥鞭要挡，燃灯却按住他：“用这个！”塞过来的竟是炒蚕豆。

蚕豆出手瞬间暴涨，落地成八个金甲力士。

影傀儡左支右绌，燃灯突然咬破指尖，在江晨眉心画了道血符：“借你点因果！”

剧痛中，江晨看见走马灯似的画面：

七岁时偷吃供果被老和尚逮个正着，参拜后到时空之鞭，三天前，鬼面人死前诡异的笑...

“原来如此！”

他福至心灵，时空之鞭缠住自己手腕猛扯。

半空中突然裂开道缝，真正的鬼面人，竟被拽了出来！

“不可能！”

鬼面人面具崩裂，露出张爬满蛊虫的脸，“血祭遁术明明...”

“遁你娘！”

燃灯一蚕豆砸碎他天灵盖，“老衲的菩提界里，生死簿都归我管！”

蛊虫四散时，江晨发现，掌心的腐骨咒，变成了金色。

燃灯正盘腿啃冻硬的烧饼：“咒给你换成金蝉蛊了，每月十五疼一宿，死不了人。”

“前辈为何帮我？”

“帮你？”