六月初一。

侯安都军至象牙江，收拢败兵和船只。

也收到了一个惊人的消息：周文育已经遇害。

”不可能吧，凶汉就这么死了！？“

侯胜北觉得不可置信。

这不只是一场清理残党的战斗吗？

堂堂镇南将军、开府仪同三司，征战三十多年的宿将，陈霸先麾下的头号猛将，就这么简单地死去了？

想当初南康之战以寡敌众，四面重围箭如雨下，凶汉都没事。

徐嗣徽水军拦路冲破阻挡，和对方骁将单挑也没事。

和北齐十万大军决战，还是平安无事。

几个南川酋帅能奈何得了凶汉？

绝对不可能。

侯安都比儿子要冷静现实很多：”还需要进一步打探，据说是熊昙朗下的手。“

”熊昙朗，他不是我军吗？“

”这种贪财无义，割据地方之辈，能有什么忠义之心，做出什么事都不奇怪。“

侯安都道：”见到我军兵败，想拿主帅的人头作为晋身之阶，转换门庭也很正常。“

”那我们怎么办，阿父？“

”既然取回大舰，水面上就是我军的天下了，可进可退。“

侯安都决定道：”全军下达禁口令，待探明情况再定行止。“

……

很快确认了周文育的死讯。

百五十里外的新淦，已经被熊昙朗占据，挂出了周文育的人头示众。

据逃回来的败兵说，熊昙朗听说周迪和吴明彻失利，谋害周文育的阴谋已露迹象。

监军孙白象探知其事，劝周文育先下手为强。

周文育却道：”不可，我旧兵少，客军多。若取熊昙朗，人人惊惧，亡立至矣，不如推心以抚之。”

他并没有立刻下狠手对付熊昙朗，而是采取了安抚交心的手段。

周迪败走后，下落不明，不久后寄来了书信。

周文育大喜，将信出示给熊昙朗，本想安定其心，谁想到熊昙朗就在席间下了毒手。

侯胜北听了又惊又怒，熊昙朗竟然可以如此卑鄙，谋杀友军主将。

而周文育一代豪将，居然就这么被害了。

侯胜北虽然没有亲见，但是总觉得周文育的人头一定是须发贲张，至死也满是桀骜不服的表情吧。

他还记得十年前，和周文育初次见面时，他粗狂豪放的外表，大冬天在河里扑腾游水的快活模样，以及和自己讲述陈庆之的故事时，回忆旧事流露出的淡淡哀伤。

凶汉真的死了，侯胜北的心中，一股哀悼之情油然而生。

……

“撤退。”

侯安都果断下达了命令。

熊昙朗反叛，周文育军的麾下诸将一网成擒，军士被俘虏收编。

再加上曹庆的部队数量不明，我方如果不及时后撤，很可能会被敌军以优势兵力攻击。

祸不单行，八百余里的后方，鲁悉达的裨将梅天养等在相持快有一年后，见局势不妙，转投北齐。

北齐军一拥而入，鲁悉达只得率麾下数千人渡江前往建康。

晋熙等五郡陷落。

陈霸先却没有因鲁悉达失势就改变态度，喜道：”来何迟也。”

鲁悉达不卑不亢对曰：”臣镇抚上流，愿为蕃屏。陛下授臣以官，恩至厚矣，沈泰袭臣，威亦深矣。然臣所以自归于陛下者，诚以陛下豁达大度，同符汉祖故也。”

陈霸先叹道：”卿言得之矣。”

即授鲁悉达平南将军、散骑常侍、北江州刺史，封彭泽县侯。

……

鲁悉达这段话虽有吹捧在内，也不算过分，这段插曲侯胜北当然是不知道的。

侯安都所部现在面临的局面：

前路被熊昙朗叛军阻住，又有曹庆、常众爱、周炅等王琳军。

后路被清河王高劢、慕容俨、王贵显、侯子监的北齐军占据。

幸运的是，他们这支万人部队已经上了大船，可以顺流而下。

虽然江北有敌军，江南还是安全的，只要退到南皖口，就有临川王、荀朗等接应了。

问题是，这八百里路程，能顺顺当当地撤回去吗？

……

战斗是在突然间爆发的。

回程才行了半日，斥候便来报，数里外发现了敌军。

敌军分为水步两路，和我军同一方向，正在向北前进，人数三千左右。

数十里外，还有同样规模的敌军，也正向这个方向开来，

消息传到时，敌军也发现了我军，前军一部已经和对方交上了手。

根据位置来看，很可能就是击败了周迪、吴明彻的那支敌军。

侯安都奋然起身，令侯胜北率本部五百，乘船绕至敌军后方袭击，自己则率军正面压上，一举打败他们！

看到阿父在面临战阵时，恢复了往日模样，想到又能和阿父一起并肩作战，侯胜北心中涌起了说不出的喜悦，用力答道：”遵命！“

侯胜北召集部下，乘坐一艘三百人的大型斗舰和五艘艨艟，随着其他船只共同迎敌。

我军主力大舰横冲直撞，压制住敌军水师。