话说三藏师徒到了镇海禅林寺，众僧相见，安排了斋饭。

四人吃完，那女子也得了些力气。

天色渐渐昏暗，方丈屋里点起灯来，众僧一方面询问唐僧取经的来历，另一方面贪恋观看那女子，都挤挤簇簇，排列在灯下。

三藏对那初次相见的喇嘛僧说道：

“院主，明日离开宝山，往西去的路途怎么样？”

那僧双膝跪下，慌得长老一把扯住说道：

“院主请起，我问你路程，你为何行礼？”

那僧说道：

“老师父明日西行，路途平坦，不必费心。”

“只是眼下有件事不太妥当，一进门就想说，又怕冒犯您的威严，刚刚吃完饭，才敢大胆告知：

老师从东边来，路途遥远辛苦，都在小和尚房里歇息很好；

只是这位女菩萨，不太方便，不知请她在哪里睡好。”

三藏说道：

“院主，你不要心生疑虑，说我师徒们有什么邪念。”

“早上经过黑松林，撞见这个女子绑在树上。”

“小徒孙悟空不肯救她，是我发了菩提心，把她救了，到这里随院主安排她到哪里睡去。”

那僧道谢道：

“既然老师宽厚，请她到天王殿里，就在天王爷爷身后，安排个草铺，让她睡吧。”

三藏说道：

“很好，很好。”

于是这时，众小和尚引那女子往殿后睡去。

长老就在方丈中，请众院主自便，于是各自散去。

三藏吩咐悟空：

“辛苦了，早睡早起！”

于是大家都睡了，不敢离开旁边，护着师父。

渐渐到了深夜，正是：

玉兔高升万籁宁，天街寂静断人行。

银河耿耿星光灿，鼓发谯楼趱换更。

～～～～

玉兔高升万籁俱寂，天街寂静无人行走。

银河明亮星光灿烂，鼓声从谯楼传来催促换更。

一夜的谈话不提。

等到天亮了，行者起来，叫八戒沙僧收拾行囊马匹，再请师父出发。

此时长老还贪睡未醒，行者走近前叫声“师父。”

那师父把头抬了一抬，又没能回答出来。

行者问道：

“师父怎么了？”

长老呻吟道：

“我怎么这般头悬眼胀，浑身皮骨都疼？”

八戒听说，伸手去摸摸，身上有些发热。

呆子笑道：

“我知道了，这是昨晚见没有钱的饭，多吃了几碗，倒着头睡，伤食了。”

行者喝道：

“胡说！等我问师父，究竟怎么样。”

三藏说道：

“我半夜起来解手，不曾戴帽子，想必是风吹了。”

行者说道：

“这还说得过去，如今能走路吗？”

三藏说道：

“我如今起坐不得，怎么上马？”

“只是耽误了路程啊！”

行者说道：

“师父说哪里话！”

“常言道，一日为师，终身为父。”

“我们做你的徒弟，就像儿子一样。”

“又说，养儿子不用过多金银，只是见景生情就好。”

“你既然身子不舒服，说什么耽误行程，就忍耐几日又何妨！”

兄弟们都伺候着师父，不知不觉早过了中午又到黄昏，良宵才过又到清晨。

时光迅速，很快过了三天。

那一天，师父欠身起来叫道：

“悟空，这两天病体沉重，不曾问你，那个逃脱性命的女菩萨，可曾有人送些饭给她吃？”

行者笑道：

“你管她怎样，先顾好自己的病。”

三藏说道：

“正是，正是。你且扶我起来，取出我的纸、笔、墨，在寺里借个砚台来用用。”

行者说道：

“要做什么？”

长老说道：

“我要写一封信，并把通关文牒封在一起，你替我送到长安皇帝那里。”

行者说道：

“这个容易，我老孙若说送信：人间第一。”

“你把信收拾妥当给我，我一个筋斗送到长安，递给唐王，再一个筋斗转回来，你的笔砚还没干呢。”

“只是你寄信做什么？”

“先把信的意思念给我听，念了再写不迟。”

长老流泪说道：

“我写着：

臣僧稽首三顿首，万岁山呼拜圣君；

文武两班同入目，公卿四百共知闻：

当年奉旨离东土，指望灵山见世尊。

不料途中遭厄难，何期半路有灾迍。

僧病沉疴难进步，佛门深远接天门。

有经无命空劳碌，启奏当今别遣人。”

～～～～

臣僧叩头再三，万岁山呼拜圣君；

文武两班一同入眼，公卿四百共同知晓：

当年奉旨离开东土，指望到灵山拜见世尊。”

“不料途中遭遇厄运，怎料半路有灾祸。”

“僧病沉重难以前进，佛门深远接近天门。”

“有经无命空自劳碌，启奏当今另派人。”

行者听了这话，忍不住呵呵大笑地说道：

“师父，你太不济了，稍微有点病，就起这个念头。”

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“你要是病重，要死要活，只管问我。”

“我老孙自有本事，问道‘那个阎王敢起心？那个判官敢出票？那个鬼使来勾取？’”

“若惹恼了我，我拿出那大闹天宫的性子，又一路棍棒，打入幽冥，捉住十代阎王，一个个抽了他们的筋，还不放过他们呢！”

三藏说道：

“徒弟呀，我病重了，不要说这大话。”

八戒上前说道：

“师兄，师父说不好，你却只管说好，十分不妥当。”

“我们趁早商量，先卖了马，典当了行囊，再买棺木送终火化了事。”

行者说道：

“呆子又胡说了！”

“你不知道师父是我佛如来的第二个徒弟，原叫做金蝉长老，只因他轻慢佛法，才有这场大难。”

八戒说道：

“哥啊，师父既然是轻慢佛法，被贬回东土，在是非之地，口舌之场，托生为人身，发愿往西天拜佛求经，遇到妖精就被捆，碰到魔头就被吊，遭受诸多苦恼也足够了，怎么又叫他生病？”

行者说道：

“你哪里晓得，老师父不曾听佛讲法，打了一个盹，往下一失，左脚下踩了一粒米到下界来，该有这三天的病。”

八戒惊讶道：

“像我老猪吃东西泼泼撒撒的，也不知得害多少年的病呢！”

行者说道：

“兄弟，佛不为你们众生着想。”

“你又不知道，人家说锄禾日当午，汗滴禾下土。”

“谁知道盘中餐，粒粒皆辛苦！”

“师父就今天一天，明天就好了。”

三藏说道：

“我今天和昨天不同，咽喉疼痛，口渴。”

“你去那里，找些凉水来给我喝。”

行者说道：

“好了！师父要喝水，就是好了。等我去取水。”

立刻拿了钵盂，往寺后面的香积厨取水。

忽然看见那些和尚一个个眼睛通红，悲伤啼哭哽咽，只是不敢放声大哭。

行者说道：

“你们这些和尚，太小家子气！”

“我们住几天，临走时谢你们，柴火钱按日算还给你们。”

“怎么这般窝囊！”

众僧慌忙跪下说道：

“不敢！不敢！”

行者说：

“怎么不敢？想必是我那长嘴和尚师弟，食量大，吃赔了你们的本钱？”

众僧说道：

“老爷，我们这荒山，大大小小，也有一百来个和尚，每人供养老爷一天，也供养得起一百多天。”

“怎么敢计较什么食用多少！”

行者说道：

“既然不计较，那你们为什么啼哭？”

众僧说道：

“老爷，不知是哪座山里来的妖邪在这寺里。”

“我们晚上派两个小和尚去撞钟打鼓，只听到钟鼓响完，再不见人回来。”

“到第二天去找寻，只见僧帽僧鞋，丢在后面园里，骸骨还在，人被吃了。”

“你们住了三天，我们寺里不见了六个和尚。”

“因此，我们兄弟不由得不怕，不由得不伤心。”

“因为见您的师父尊贵慈祥，不敢多说，忍不住偷偷落泪。”

行者听了，吃惊地说道：

“不用说了，必定是妖魔在这里伤人，等我为你们剿灭除掉它。”

众僧说道：

“老爷，妖精不精就不灵，一定会腾云驾雾，一定会出幽入冥。”

“古人说得好，莫信直中直，须防仁不仁。”

“老爷，您别怪我们说：您要是能捉住它，就为我们荒山除掉了这条祸根，真是三生有幸了；要是捉不住它，却有好些不便之处。”

行者说道：

“怎么叫做好些不便处？”

那些众僧说道：

“实在不瞒老爷说，我们这荒山，虽有一百来个和尚，却都是从小儿出家的：

发长寻刀削，衣单破衲缝。

早晨起来洗着脸，叉手躬身，皈依大道；

夜来收拾烧着香，虔心叩齿，念的弥陀。

举头看见佛，莲九品，秇三乘，慈航共法云，愿见只园释世尊；

低头看见心，受五戒，度大千，生生万法中，愿悟顽空与色空。

诸檀越来啊，老的、小的、长的、矮的、胖的、瘦的，

一个个敲木鱼，击金磬，挨挨拶拶，

两卷《法华经》，一策《梁王忏》；

诸檀越不来啊，新的、旧的、生的、熟的、村的、俏的，

一个个合着掌，瞑着目，悄悄冥冥，

入定蒲团上，牢关月下门。

一任他莺啼鸟语闲争斗，不上我方便慈悲大法乘。

因此上，也不会伏虎，也不会降龙；

也不识的怪，也不识的精。

你老爷若还惹起那妖魔啊，我百十个和尚只够他斋一饱：

一则堕落我众生轮回；

二则灭抹了这禅林古迹；

三则如来会上，全没半点儿光辉。

——这却是好些儿不便处。”

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头发长了找刀削，衣服单薄破了就缝。”

“早晨起来洗脸，叉手躬身，皈依大道；

小主，

夜晚来收拾烧香，虔诚叩齿，念着弥陀。”

“抬头看见佛，莲九品，秇三乘，慈航共法云，愿见叆园释世尊；

低头看见心，受五戒，度大千，生生万法中，愿悟顽空与色空。”

“各位施主来啊，老的、小的、长的、矮的、胖的、瘦的，

一个个敲木鱼，击金磬，挨挨挤挤，

两卷《法华经》，一策《梁王忏》；

各位施主不来啊，新的、旧的、生的、熟的、村的、俏的，

一个个合着掌，闭着眼，静悄悄，在入定蒲团上，牢牢关着月下门。”