三姑爹说：“解放前，这街上有三家望户，一户明家，一户单家，一户尤家。三家关系很好。尤其明家生意很旺，又置了一些田地，还有佣人。有一天，一个过路道人寄宿明家，他家对道人很热情，留吃留住，不光不收钱，还给路上盘缠。那道人很感激。临走时，指着已走远的、他家长工身影说：”你家这个长工聪明又能干，将来年薪不下50石。你们要好好待他。明老从此暗记心头，从此不再将他当长工看。这人叫英翔。一次他背一箩稻谷到十马田去碾米，过河沟时因踩滑跌倒，一背稻谷全倒在河沟里，被水冲走了，因此不敢回家。一天不见人影，明老约上挚友单、尤三人提着灯笼去找。路上悄悄把道人的话讲给二人听，嘱咐只能善待此人不能透露滴滴。当找到英翔时，他还在打倒稻谷的那点坐起哭。明老把随身带去的干粮给他吃，还安慰说：“背把谷子算哪样，打倒就打倒了，只要没伤着人就是好的。”伸手牵他起来，引回了家，明老还把自己新衣给他换了湿衣服。从此英翔更贴心。明家把他当亲儿子看待，还请单教他读了一些书，又在公路坎下给他修了两间房，又把姑娘放（嫁）给他。”

艾书问：“那后来呢？”

“果不其然。”三姑父继续说：“解放军来了，英翔成了贫雇农代表，上县开会，下乡检查都有他，先当区贫协主席，斗地主、枪杀坏人都是他表态，后来一步等天，当了区委书记。”

小主，

艾书问：“姑爹，就是反五风一化被抓的那个书记吗？”

三姑父说：“就是这个人，被抓被斗被关，后来赠别，现在听说是在那个区还是任书记。由于他不在这里当官，这次‘四清’运动，有人出来揭发明、单、尤三家人了。说英翔土改时，包庇这三家人：明家划小土地出租，单家、尤家划富裕中农，三家都应该划地主。有几个人一顶，“四清”工作队把三家成份改成叫漏划地主。你大姨爹被人揭发曾任国民党区分部书记，被打成历史反革命。上前天开斗争大会后，你家大姨爹、大姨妈全家老小一齐被押往猪拱岭去，叫做遣送下乡，房子被生产队锁起。”

听三姑父一讲，艾书心里不是滋味：“猪拱岭那地方，前前年我给牲畜打预防针时去过，山大坡陡，毛草小路，庄稼难长，是个人不宜居的地方。”

三姑父说：“被撵下去的人会有好地方给他们吗！”

艾书回到家里，把这事说了，父亲叹息，母亲流泪。艾书安慰二老：“那地方我找得到。我会代表你们去看他们。”

收到北京速记学校的《录取通知书》，通知书说明，北京速记学校就读方式有两种：面试和函授，学制均两年。面授，自付来回差旅费，学校承担学费和生活补助，毕业安排工作；函授：第一学期支付4元钱书本费杂费，以后每学期交费2元，学员交学校作业等邮寄费自己承担，毕业后学校推荐工作。

艾书喜出望外。如去面授，到北京读书，名声好听，以后又能安排工作。粗略算了一下，一个学期来回两趟，要花30多元，一个学年就需70来元，钱从哪里来？断了教书无收入，付不了父母的口粮款，还要借这么多钱读书，最头疼是的，是从哪里借钱？

艾书回家把此事向父母汇报，征求意见。母亲说“儿啊，当好大的官，都不及我经常看见你好。”父亲则说：“是一件好事，但是儿啊，你生错人家啦，从哪里去筹钱读书？”

“爸，妈”，艾书为避免二老难过，抢过话题“我早想好了，我选择函授，一边读书，一边教书，花钱不多，一举几得。就这样定了！”