刘氏深吸一口气，双颊上的嫣红若隐若现。

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廖落的晨星渐渐隐去，黎明静悄悄覆盖了原野。

平坦得让人异的土地上，一群又一群的骑兵在匀速快跑着。

路边有人在放牧马群，或者给马儿喂食混合了盐水的豆子。

有人枕着荒草垫子，闭眼假寐。

还有人刚刚停下，将跑累了的马交给他们幢五分之一的留守人员，着其带着休息，恢复马力。其余人则换乘一路空跑的马匹，继续前进。

他们越过田野。

在这将明未明的时刻，田野中寂寥无比，半个人影都无。

他们穿过木桥。

周围一片寂静，唯有桥下潺潺的流水，隐约送来了一丝活气。

他们路过堡寨。

寨内的上千户人家像死绝了一样，无声无息，亦不见灯火。

西北方出现了青黛色的城墙，突兀地立在空旷的原野上，看上去比白天更加高大，甚至有扑面迎人之感。

秋日的黎明、荒芜的田野、寂静的乡村、青色的城池、沉闷的马蹄、粗重的喘息……

这一切构成了战争年代豫东平原上典型的场景。

“噼啪！”晨风骤起，旌旗呼啦啦作响。

头马嘶鸣一声，加快了脚步，顺着驿道转向东北。

其余人沉默跟随着。

有人顺着驿道走，有人穿过村落，有人越过田野。

无垠的大地之上，骑兵渐渐充塞，虽只有两千骑，亦呈现出了铺天盖地之感。

济阴郡城定陶东，一支步骑混合的人马刚刚拔除营垒，开始行军。

天还没完全亮，士兵手里打着火把。

张越骑在马上，脸上闪耀着红色的火光，凝眉不动，如同一尊雕塑般。

大风卷着旌旗，在他左右猎猎飞舞。

亲兵们紧紧跟在张越后面，神色轻松。

先锋游骑早就去过济阴了，城内人心惶惶，无兵无将，仿佛一个冲锋就能轻易拿下。

破得此城后，大伙又能多一笔进项，美哉！

队伍中时不时传出口令声。

斥候们懒洋洋地出了大部队，向外奔去。

昨晚放出去的斥候，三人一组，一人五马，到现在还没回来，应该是没什么大碍，何必再放第二批呢——三人一组、一人五马、携数日食水，彻夜不归，本就是斥候常态，没消息就是好消息，侦查到敌人才会赶回来汇报呢。

斥候们散出去没多久，突然间又脸色煞白地冲了回来，直奔将旗所在地。

张越的亲兵正待上前呵斥，却见斥候身后的空旷原野上，猛然掀起了漫天烟尘。

他们的速度很快，人数众多，且看样子非常精悍，即便已经看到了敌人，依然不紧不慢、好整以暇地调整着速度。毫无疑问，这是老手了。

敌骑出现得如此突兀，进攻发动得如此突然，一下子让正在行军的张越部数千人惊慌失措。

亲兵的战马在他身后跳跃着、嘶鸣着，似乎渴望着冲上去厮杀。

张越沉吟片刻，毕竟是打老了仗的人，知道此时万万不能犹豫。

当机立断之下，他用严厉的目光看着麾下将校，威逼利诱一番后，带着仅有的数百骑迎面冲了上去，长枪对长枪，大戟对大戟，来了一次硬碰硬的骑兵对冲。