姬无盐没有见过外祖母绝望的样子。

上官鸢最后的消息送到云州，是经了外祖母的手之后才送到了姬无盐手里的，那道被黑色绒布包裹起来的密信经过专门的途径快马加鞭送到外祖母手中的时候，老人家乍然见到，不知道是什么样的心情……密信是王嬷嬷送过去的，姬无盐捧着那道密信，好几天没有走出书房一步，她蜷缩在自己的世界里，感受着天崩地裂的绝望……

她从书房出来，已是几日之后，她说她要去燕京城，她说她不相信这场大火是意外，外祖母没有阻拦，也没有说担心，只说既如此，便让朝云先去燕京城打点，姬无盐道好，此事便已揭过。之后，祖孙俩便再也没有提起这件事，于是，姬无盐便也忘了……自己痛失胞姐，老人家也痛失了一位外孙女。

姬家的家主、云州的姬老夫人，行事雷厉风行巾帼犹胜须眉，于是，世人渐渐忘了，这不过是一个老太太，一个早年离家白手起家、中年丧夫爱女远嫁的老太太，她原就经历了太多悲欢离合，她的强大是坎坷铸就，她只是不能说、不愿说，并非不痛……

姬家的族长不能难过、不能沮丧、更不能绝望。但在此之前，她也只是一个女子、妻子、母亲、外祖母。

指甲嵌入掌心，微痛，她背手而立，看着窗外沉沉夜色，轻轻叹了声，朝着五长老身后跨出一步，却被倏地唤住，“哎、哎……姬无盐……”

姬无盐垂眸看她，墨色的瞳孔里，有种古井无波的寂灭，像是某团火焰在这深秋的夜里渐渐熄灭。五长老有些胆怯，赔着笑改口唤道，“少、少主……我……不想死。”是真的不想死，哪怕只能像一条狗一样摇尾乞怜地活着。

没有人会想死的。

姬无盐垂首看着，倏地笑了笑，笑意浅淡缥缈，眼神淡漠间像是看着对方，又像是透过对方看向更遥远的距离。五长老被她看得心颤，堪堪避开了视线，衣袂划过耳畔，上好的丝绸丝滑沁凉，五长老有些恍惚，那种熟悉又陌生的触感，遥远到仿佛已经是上辈子的回忆了……曾几何时，她也是这般尊贵的，可如今，她连一件干净的棉衣都没有。

丝绸一触即离，身后脚步不疾不徐、温吞散漫，女子声线温柔软糯，“天道轮回，善恶有报。长老……您的报应，到了。”