皇帝蓦地一怔。

有那么一瞬间，他像是透过眼前这副年迈的皮囊看到了曾经足够年轻、足够强大的上官寿……那个时候的上官寿，平静执拗的外表下，尚且藏着一颗掩饰得并不是很好的野心。

已经年迈无力的皇帝，对上正值壮年的臣子，心里竟是没来由的升起几分怯弱来。

旁人看不到他的怯弱，皇帝自己却是在对方话音刚落的瞬间就明白过来上官寿的言外之意——上官寿在威胁他，那支军队果然已经埋伏在城外某个地方了！

指尖刺在掌心，生疼。皇帝“呵呵”冷笑，笑声入耳只觉令人毛骨悚然。他一边笑着，一边喃喃自语，“好……很好……你们都很好！朕以为养了一条狗，没想到到了最后才发现，养的是一群白、眼、狼！上官寿，你当真以为，朕拿你没办法了是吗？！……咳咳咳！”

话刚说完，就是一阵撕心裂肺的剧烈咳嗽，张德贤吓了一跳，近乎于手忙脚乱地照顾着。一边伺候一边劝道，“陛下莫要动气，气坏了自个儿的身子。上官老爷就是担心姬姑娘在宫中无人照应，做长辈的嘛，大抵都是如此的。您好好说，好好说……别动怒。”

“是呀父皇。”李奕维也劝，“姬姑娘毕竟有救驾之功，您若此刻罚了上官老爷子，传出去……不好听。”说完，眉眼微敛，兀自盘算着皇帝这脾气来得其实挺莫名其妙的，细究之下不像是生气，反而更像是无能为力之后的虚张声势，就像是一只已经年迈的老虎，爪子不尖了，牙齿不利了，只能冲着对方嗷嗷叫着，只甫一开口，便露了怯意。

这样的皇帝，李奕维第一次见到，震惊之余，也有些摸不着头绪。

皇帝像是要将五脏六腑都咳出来一般，一张脸涨得跟猪肝色一般，抬手将意欲上前的太医们都挡了，才侧目看向上官寿，又问，“朕再问你最后一遍，你……当真决定不走？”扒着床沿的手，瘦骨嶙峋地像是一层皱巴巴的皮包着脆弱的骨，随时可能分崩离析。

屋外的风……更大了。

阴云越聚越多，光线暗沉的殿中，床畔之上的皇帝脸色呈现出一种并不正常的黑红，便是浑浊的眼白里，都有一种诡谲的红色若隐若现。

自始至终都在关注皇帝脸色的姬无盐只觉心头一跳，几乎是一步跨到了祖父跟前跪了，挡在了老爷子跟前才道，“陛下恕罪，祖父亦是关心生乱，待小女回头劝劝他，这两日便送他启程回江南去。”

上官寿哪里肯，皱着眉头不悦唤道，“小宁，你别管……”

“住嘴！”姬无盐倏地调头，在皇帝视线所不及的地方冲着上官寿几不可见地摇了摇头，才一改方才近乎于大逆不道的语气，苦口婆心地劝道，“祖父，我知道您是担心我，可我已经不是小孩子了。何况，我是在宫里，陛下是个明理之人，方才还说要赏我呢……何况，三哥也会陪着我，您还有什么不放心的呢？倒是江南那边的生意，没了您主持大局可不行。”

她只说“生意”，可在有心人听来却早已不是生意那么简单。

皇帝攥着床沿的指尖愈发用力，指甲嵌进了木头里，抠了一手的木屑，张德贤在边上看着，担心地连连叹气，却又实在无可奈何。

上官寿还欲说话，只小姑娘的表情里有种凝重，他犹豫片刻到底是没说话，但也没松口，只挺着一副老胳膊老腿扯着脖子跪在那里，像一头如何也拉不回去的倔驴。

天边电闪雷鸣，乌云汇聚，只雨点子却迟迟不曾落下。

按说燕京城的冬天，雪多雨少，像如今这样只打雷不下雨的情况就更少了，瞧着倒似突然间冬去春来似的，只冷风刀子一般飕飕刮着，却又明明是腊月寒冬季。

惊雷落地处，蓦地有怪笑声起，“桀桀”笑()

着的声音，让人想起某种不祥的鸟类叫嚣着飞上天空，那鸟儿该是长着一张古怪的面孔，浑身长满黑色的羽毛，于志怪杂谈之中该是灾厄的象征，所过之处，寸草不生。

那声音眨眼间由远及近，姬无盐只来得及自己起身之际将上官寿一把拽到了身后，老爷子没有防备，一个踉跄撞到了一旁的花架，其上一只空花瓶晃了晃，掉在地上，“砰”地一声，摔了个粉碎。