叮。

宁君瞻下意识抬手，想跟过去送一送，但被面前一条枯瘦手臂横住。

“殿下。”

久病之人无力，只有那双长年身居高位的瞳眸依旧透着锐利，直刺人心。

“皇叔……”

似有所感，他想回避。

宁北擎按住他，双手搭在他肩上。不重，却压的起不来。如幼时每每教导那般，这位皇叔语气轻而严厉。

“殿下，您已经试过了。”

宁君瞻仰着他，唇角翕动，说不出话。

他当然知道对方指的什么。

先前长廊里，那是皇叔帮忙争取的机会、也是唯一的机会……但他什么也没做。因为在更早，马车上就试过了。

比拒绝更无望的，是石沉大海，毫无回应。

“行过风雨的鹰，永远不会归入金笼，成为被豢养的家雀。”他的皇叔还在点醒他，循循善诱，话音愈重，“云山修的是仙道，心向逍遥，就算没有他人，也不会是你。”

太子面上血色终于尽数褪去。

细小浮尘在眼睑下被斜阳照的粼粼，仿若泪一般。藏于袖下的双手，因隐忍痛苦，指尖用力到发白，锥痛却难敌心口万分之一。

认真注视着这个自己一手带大的年轻储君，宁北擎毫不留情落下最后一根稻草。

“瞻儿，你快娶妃了，这是难得的机会。”

自太后和先皇后故去，吴家已然大不如前。自己身体又这般，东宫需要寻找新的助力。

这些原本都不重要，原本他要考虑的如何保全太子性命……可如今不一样，少女的出现迎来一线转机。

绝望与希望，冰火两重天。

“皇叔……”

他艰难开口，能听到自己嗓音干涩的不像话，声息发颤间，像含着一把破碎的刀，字字割喉。

“孤、知道了。”

身后，暮景如血。

最后一线霞光西坠，陷入晦暗。