“是，小姐，我明白了。但还有一件事，”门童稍加停顿，说，“如果您没有工作的话，可以与您的姐姐共用午餐，半小时后，餐厅里将准备好您的午餐。”

秦淮脚步一顿。

这是首领向她传递消息的暗号，意思是“半小时后，去舞厅见面”。她有些烦躁地皱起眉头：“我知道了。”

回套间休息当然是来不及了，她只能折返去前台要了一包香烟。男仆适时地上前为她点燃，秦淮靠在前台的大理石面上，仰起脖子吐出一口烟圈，皱眉闭了闭眼。

“给我准备车。”她夹着烟，淡声吩咐。

……

位于东西区交界的朗姆街，是卢港最负盛名的红灯区。这里的高楼常年将日光遮蔽，忽明忽暗的各色灯光交缠在一起，将长街深处映照成冷调的白，就像深夜的月光，昏暗却暧昧难言，不知是谁给这里起了个名字——夜色街。

醉生梦死是世间最容易也最难办的事。在夜色街，只要你肯出钱，总有人陪你放纵，什么三六九等，什么等级与差异，在足够多的沃利面前都可以被冲淡。

朗姆街最南靠近西区地方，是这里除了东侧的警卫厅之外唯一可以见得到阳光的建筑——夜莺会所。这里常有权贵出入，也因此与夜色街其他建筑不一样，既不艳俗露骨，也并不朴实无华，更像一座被花园簇拥的华丽城堡，一楼是大厅，二楼是酒吧与舞厅，再往上是独立包间的会所。警卫并没有阻拦秦淮，她径直穿过修剪得宜的花园，绕到后门走员工通道上楼。

舞女们通常会在正午来到会所，精心打扮，迎接新一天的工作，这个时间段休息室如同往常一样吵闹。夜色街没有秘密，短短几天，“夜莺会所中一个舞女在伯爵的庄园留宿三天”这样无聊的消息也能够不胫而走。秦淮推开休息室的门时，嬉笑打闹的声音随着开门的声响顿了半秒，舞女们的视线不约而同地停在了她身上。

“阿淮回来了。”休息室是个开阔的平层，却称不上整洁，弥漫着经久不散的脂粉香水味。一个提着件披肩的红发女人上前亲热地挽起她的手臂，牵着她往沙发上坐：“好久不见你了，为什么一直不回来看我们？还以为我们已经被你忘在脑后了呢。”

秦淮没有应答，她看见角落的茶几前多了几张生面孔，正有意无意地瞟她的裙子领口处隐约露出的标签。一个年轻的女孩向女仆要了一杯伏特加。

“沃克先生前天送了我一条项链。”女孩的同伴牵着她的手，捂着胸口神色紧张，细声细气地说，“他说今晚会来见我。可是我……”

“老天，得了，别幻想你的‘白马王子’了。”在等酒的间隙中，从茶几下拿起一根蓝色外皮的细长香烟点燃，“那些大人多半从小时候就有了婚约，何况就算没有，我们也绝对不可能在备选名单里，死了这条心吧亲爱的，依我看呀，趁年轻多捞些钱，以后不至于过得太落魄。”

看见这些烟卷，秦淮眉心微动，下意识想要上前，但女孩抽烟的动作娴熟老练，看来早已经不是“新手”了。她垂下目光，眼底情绪晦暗难辨。

“坐吧，离开半年，每次回来都好像成了陌生人一样。”红发女人熟练地给她倒了一杯威士忌，“今天很忙吗？如果有时间……”

“不了，莫莉，我今天很累。”秦淮拒绝得直截了当，推开她的手，解释了一句，“是夫人找我。”

听她说“夫人”，女人立刻明白了，无奈地耸了耸肩：“好吧，好吧，下次可不会让你逃走了。”

秦淮半分钟也没多留，步履匆匆地来，又步履匆匆地离开。抽烟女孩的同伴好奇地朝那边张望，问：“莫莉，她是谁？她怎么……”

“怎么这么‘高贵’？”莫莉接下她没说完的话，笑问。

意识到这话有些不合适，女孩尴尬地摸了摸鼻尖。

“说起来，你没见过她，大概也听说过。她呀，”莫莉抵着下巴，看向摇摆的木门，说，“是秦夫人的‘妹妹’。”

……

会所三层以上是一个中空的环形建筑，围绕着三层中央一个两层高的大房间——这是老板最住的住所。

秦淮象征性地敲了两下门，房子的主人喜欢清静，女仆将她迎进室内后，并没有跟她一起进入房间。她推开内室的门，里面不知熏了什么香，刚一开门就扑面而来，秦淮被狠狠呛了一口，忍不住掩面干咳，总算惊动了房间里的女人。

秦夫人——秦月姝，夜莺会所的老板，也是秦淮名义上的“姐姐”。十五年前她将沦落至贫民区的秦淮收养时，还是只是卢港一个小商人，如今她在当地已经小有名望，大半的娱乐场所，诸如舞厅、酒店、会所，都或多或少地有她的股份——当然，这只是秦月姝“明面上”的身份。