他见萧仲文面色凝重，又连忙道：“老爷是为民做事的好官，如今回到故里，乡亲们都敬重您，我垫上一点资金原本也没什么，只是余将军的祠庙造价实在过高，倒不若将要求放低些，我们把祠庙造小一些就是了。”

萧仲文低着头，沉默许久。冯臻惴惴地打量着他神色，开口还要劝说。

萧仲文起身，去内室将一张地契拿来，冯臻惊诧不已。

萧仲将祖宅的地契递给他：“我双亲过世得早，手足淡薄，我膝下也无子嗣，你明日替我找人来看看，将这屋子卖了，搭上我先前付的定金，应当能凑够。”

冯臻再三推阻，劝他道：“这怎么可以，这是萧老爷的祖宅啊！”

萧仲文坚持：“萧某孑然一身，冯老板是心善之人，替我保留一间书屋便足够了。”

他打发走了冯臻，转身到祠堂父母灵位前，上了三柱香，长跪半天才起。

老嬷来找他，喊他吃饭，他想起今早药还没喝，恐她忧心，便去屋里把凝成一团的中药喝了。

药味腥重，苦涩得令他发呕。饭菜摆上桌有一会儿了，萧仲文没有食欲，他坐在椅上静静发了会儿呆，想起该把老嬷的月钱结了，从此往后，他便是彻彻底底的一个人了。

他本来身体底子就差，胡乱喝药，又不沾伙食，夜里低烧起来。到了半夜他两颊薄红，呼吸不畅，后背发起了虚汗。

他隔日午时才起身，双脚落地像是踩在了云上，整个人轻轻飘飘。冯管事这时来了，与他说找了人来看屋子，对方听闻萧尚书的名声，给出的价格很高，但有意与他结识，想邀约他在江边船舫见上一面。