酒肆的伙夫们热情地招呼着客人，嗓音嘹亮，面上露出灿烂的笑容，勤快地为食客们擦桌、上菜，虽然处在工作中，却依然心生快乐。

城内干净整洁，路边看不到乱丢乱放的杂物，花草树木长势也十分喜人，在秋风中摇曳着郁郁葱葱的身姿。

孩童们三三两两地聚在家门口，手拉着手欢快玩耍，唱起悦耳动听的歌谣。

谢臻难得地彻底放松下来，闭着眼睛享受和煦秋风的吹拂，闲庭信步。

放空间，有一名孩童扯了一下他的衣袖。谢臻睁开眼睛，弯下腰，与那孩子对视。

“我们刚刚看到你与州牧走在一块了，你是不是京城过来的大官呀？”女孩胆子很大，眼睛亮亮的，仿若两颗璀璨的宝石，认真地看向谢臻。

一个小男孩站在那个女孩旁边，弯着眼睛笑眯眯地冲谢臻微笑，还有一个年龄尚小、比他们俩还要矮一个头的小孩捏着男孩胳膊处的衣袖，怯生生地从二人身后探头。

“是啊，怎么了？”谢臻弯了弯嘴角，昳丽的脸上洋溢着温和的笑意，摸了摸女孩的脑袋。

小女孩一副天真可爱的样子，让谢臻回忆起了谢染的小时候，不由得生出了些许怜爱之意。

“州牧把祁州管得很好，没有坏人来偷小孩，我们都特别安全。”小女孩低头沉思了片刻，又开口道：“但我听爹娘说州牧老了，再过几年就不能再当我们的州牧了，你是京中来的大官，能不能跟皇帝说说，让州牧不要走呀。”

“让皇帝给州牧一颗长生不老药，这样他就可以一直管祁州啦，永远不会有人偷小孩了！”小男孩在一旁忍不住插嘴，被自己的想象逗得哈哈大笑。

躲在后面的小孩听不太懂，模仿着男孩的样子，捂着嘴巴笑个不停。

女孩轻轻敲了一下男孩的脑袋，面上带着愠怒，语气却嫩生生的：“你个大傻瓜，世上是没有这种药的啦！”