青竹一愣，抬头见谢怀宁神情竟颇有几分认真，哭丧着脸喊了一声：“主子，您该不会真要拉我去割舌头吧？”

谢怀宁静等着他嚎了会儿，抬头望着他：“这次且算了，若有下次——”

青竹立刻乖觉站直了保证道：“绝不会有下次了！”

谢怀宁收回视线，刚准备出门，余光扫过屋子却见书桌侧面的架子上隐约摆了个什么物件，脚步一顿：“那是什么？”

青竹顺着他的视线看过去，拍了下脑袋轻声惊呼道：“啊呀，我怎么将这事给忘了！”

他绕过谢怀宁快步走过去，将架子上的东西轻手轻脚取下来放到了书案上，嘴上解释道：“那天夜里，就在您被晏老夫人派人接走后不久，奇门镖局便使镖师上门送来了这么个东西。我问里头装的是什么，对方说雇主未曾言明，只道送上府里，主人自会知晓。

可后来您回来的迟，第二日天不亮又告假走了，我也就没找着机会告诉您。”

那盒子约莫两尺高，四四方方由上好的黑色绸缎包裹着。抱着感觉沉甸甸的，但不打开从外面瞧也瞧不出名堂。

谢怀宁掂量了下，将绸缎拆开，掀了盖子。

只见幽微的烛光下，一件血红色的珊瑚正亭亭立在那木制的箱子里，散发出一种叫人挪不开眼的艳丽而又温润的光泽。

谢怀宁一怔，手指在那物件粗糙的纹理上轻轻摩挲了下：这是……东海红珊瑚？

可是晏行舟当初不是说——

“我要拿它当贡品。”

谢怀宁想起那双笑得像是狐狸的一双眼，微微困惑：既然从一开始九殿下就打算将这件珊瑚送给他，那在合意楼的时候，他为什么要骗他？