信上写了什么，他没机会知道了。

殿外的坑极有可能是佛子让他师弟挖的，奉玄想不出来，除了佛子，谁还肯为一具枯尸收葬。至于殿中壁画上的血，或许是寻仇的山匪的，也或许是……佛子的。

除了兼忘短刀和信纸碎屑外，崔涤在荒村里找到了两百张被藏起来的牛皮。他和韦衡逼着被抓的室韦人说出了牛皮的用途：

幽州的尸疫大乱果然和室韦人有关。室韦余部此次作乱，筹划已久，他们抱了玉石俱焚的决心，想要绕开卢州将尸疫传进中原。室韦余部早在三年前就开始收集牛皮，通过正常的走商将牛皮多次带进关内，运到了幽州。三年之中，室韦人攒下了一千多张牛皮，他们装成贩卖牛皮的关外西室韦人，将牛皮分为三份，二月初二，分成三队去了幽州中部的三个郡，约定好在初五同时起事。

牛皮常见，却也是珍稀之物。许朝禁止屠杀耕牛，民间不可以私自买卖牛皮，国境内的牛皮大多都被用在了军中。因此，许朝民间用的牛皮，大多来自关外。关外的西室韦人、铁勒人都会贩卖牛皮，他们在许朝行商，入关时要交极高的牛皮税，牛皮的售价自然也不会太低。

室韦人已经提前在幽州发生尸疫的地方捉了狂尸，他们故意将尸疫传染给三到五岁的孩子，将孩子变成小狂尸。狂尸比人活得久，小狂尸既活得久，又便于控制，身形娇小可以被藏进箱子里，他们就这样带上一只或两只小狂尸进城。进城时，守城的将士需要估算牛皮的数量、抽查牛皮中有无夹带，将士忙着查看牛皮，往往就不再仔细查看室韦人放衣服的木箱。

进城后，室韦人控制着小狂尸，开始在暗中传播尸疫，同时偷窃小孩，制造新的小狂尸。他们会派人去官府报官，声称丢失了一百卷牛皮。一百卷牛皮价值不菲，官府受理案件后，室韦人又会要求官府暂时替自己保管剩下的牛皮——这些牛皮里已经藏进了小狂尸。

牛皮被官府收进府库，室韦人借口放心不下，要去查看牛皮，就在查看时，他们就找出被藏在牛皮的小狂尸，传染给官府里的人，如果身侧一时抓不到其他活人，他们就将自己染上尸疫，亲自变成狂尸，到处撕咬——只要藏在牛皮卷里的小狂尸有一个活着，他们就能将整个官府染上尸疫。

除了往官府里藏小狂尸，室韦人还会以感谢为名出资宴请郡守，他们也邀请首领都尉参宴，声称要表示自己对守门将士清点数目的感谢和自己对汉家军人的敬意。宴会开始后，参宴的室韦人会放火，尽量带着屋中的所有人同归于尽，其他室韦人则会在城中大肆作乱：入夜之后，宵禁已经开始，里坊关闭大门，室韦人或者抱着小狂尸假称孩子病重，向邻居求救，求邻居开门，然后向对方传染尸疫；或者在里坊中到处放火逼人离家。

奉玄曾经在尸疫开始不久，就看见城心出现了尸群。没人能想到，城心正是尸疫最先出现的地方之一。官府与军府不在一处，请首领都尉参加夜宴、毁去联络各方的官署、到处放火逼人离家，室韦人真是恨毒了许人！

奉玄遇见的室韦人，是从乐陵郡逃出来的室韦人。室韦人知道，越向南，人越多，越好作乱，然而军队发现蛛丝马迹，一般也都会向南追查，于是他们反其道而行之，约好如果能出城，就要一路北上，上到宣德，在宣德集合。他们怕许朝朝廷从卢州调兵，在计划开始前，就在宣德城外的荒村中藏了两百多张牛皮，约定好有余力的人在到达宣德后，就故技重施，搅乱整个宣德。

灵丘和乐陵两郡都没能及时关闭城门。灵丘郡幸存的室韦人甚至还趁乱从城中带出了一部分牛皮，因此，他们并没有动用荒村中早已藏好的牛皮。从乐陵郡逃出的室韦人晚到宣德，好巧不巧，他们刚到宣德没几天，就遇到了寻找友人的奉玄。

人算不如天算。一场谋划了三年的狡计，至此完全浮出了水面。

作者有话说：

写在v章之前：如果阅读困难

感谢看到这里的读者。故事里的人物比较多，很多不必要去记。一些重要的人物，后续还会出现，出现多了读者会记住的，比如奉玄的两个舅舅，看到第七卷，不需要回忆，读者肯定牢牢记得他们谁是谁。有些人物确实只是出现了一下，比如袁肇，记他也没必要。

作为作者，我可以删去很多“名字”，但是我保留了它们，这和全文的主题是相关的：故事试图还原一个世界，而世界就是这样的，充满了人（或者说“名字”），人们出现又沉没，经过主人公的身侧，似乎留不下痕迹，但他们也有自己的一生。作品中的人物都是“众生”中的一员，无数的、似乎不会穷尽的人群，构成了一个庞大的世界，镜头聚焦于个体——将读者的目光带向了主人公，一些不经意进入读者眼中的名字，是被镜头忽略的庞大群体因存在过而留下的些微存在痕迹。