我要是死了，我就每夜站在你床头。

二月初八那天，荀靖之尚未得知郇王的死讯时，正在泗州东边的荒废县城中搜寻狂尸的痕迹。县中遍地枯草，人家门前的楹联褪色，土地庙中壁画的颜色也变得暗淡……一切都变成了土或枯草的暗淡黄色。

县中到处都是死气，唯有几棵开花的杏树显示出了生机。一丛一丛杏花寂寞地开，开得灿烂，独立在颓圮的土墙后等待蜂群。

荀靖之走低路侧低矮的小土地庙，扶起了庙里歪倒的小香炉，整理过香灰后，从侍从手里要了一支檀香，点上了檀香。香是白檀香。

插上香之后，他忽然觉得冷，明明没有风，他却感受到了一阵恶寒，冷得他寒毛倒竖。他从破败低小的土地庙里向外看，看到了怒放的杏花。

他问庙外的人：“第五将军没事吧？”

庙外的士兵说：“没听说有事。将军，士兵在旁边找到了骨头，像是人骨，还没挖完。”

这北方的百里土地，哪里没死过人。有人骨不算什么。

荀靖之身上恶寒不退，他已出了一身冷汗，额上也满是汗水，他身侧的侍从看见他的脸色忽然变得差劲，怕他是有隐疾发作，吓得不轻，叫他：“郡王……？！”

荀靖之看见了烟，白檀香飘出细烟，如一匹极轻的丝在风中飘，一小截香灰从香柱上跌了下去，烟雾卷曲，翻出各种形状——

香是极好的香，若是仔细看烟雾如何翻卷着散开，便会觉得人间自有神在，非有神功，不能有如此优美的烟雾，轻美如一场梦。