阿拉贡内斯当然也从下属的报告中注意到了这种趋势，但他又不能下禁令禁止外国人离开马尼拉，那样做除了引起更大的混乱和更多的恐慌之外不会有任何其他结果。当务之急，便是要设法安抚本地民众，让他们不要被毫无根据的传闻所动摇。

一月五日，阿拉贡内斯召集了手下的主要文武官员，马尼拉各个地区的负责人，汉人与土著居民的代表，要求他们尽管向民众澄清目前市面上的流言，并没有海汉在筹备攻打马尼拉的这种可能性存在。而且马尼拉本地有坚城可守，备战工作已经进行了很长时间，就算海汉军渡海前来，也只能撞到铁板上碰个头破血流。

阿拉贡内斯声称海汉人不会对马尼拉城发动攻势，但他也没有任何证据能够支持这个论点。而近期本地贸易市场的反常状况，却很难让人不相信战事爆发在即的现实。

阿拉贡内斯这个会开完之后，非但没有起到应有的作用，反倒是本地的一些西班牙人也开始安排后路了。西班牙在菲律宾群岛占领的殖民地并不止有马尼拉一处，一些人有门路的人便开始安排家人暂时离开马尼拉，乘船去别的地方暂避。

即便是没有船的普通平民，在察觉到这种气氛之后，也开始向北方内陆地区的圣拉斐尔和巴利瓦格这些偏远的农业小镇转移。这些近几年才开始组织开发的农业区距离马尼拉城有足足两天的路程，至少不会在第一时间被战火直接波及到。

这下马尼拉当局就不能再继续装聋作哑了，否则很可能还没等海汉人打过来，马尼拉城就已经分崩离析了。阿拉贡内斯不得不撕破脸签署了总督令，对马尼拉城实施战时管制，凡是在民间散布战争谣言者，一律视作敌人奸细先抓起来再说。一时间马尼拉城内人心惶惶，而住在城外的民众则是赶紧设法离开此地，以免被战争殃及池鱼。

马尼拉城近几日的变化，冉天禄自然是看在眼中。虽然他在劳军之后为了避嫌就一直闭门不出，但外界的动向还是会在第一时间就由下属报告给他。马尼拉城的社会舆论突然被引爆，冉天禄可不会认为这只是巧合，多半是潜伏在本地的同僚已经在暗中开始发动，故意在民间放出一些不利于马尼拉当局的消息。

这种手段当然也是情报战的一部分，虽然冉天禄不负责实施这个任务，但他能够想到这应该是上面安排好的计划。在开战之前利用舆论在敌控区制造社会混乱，这种手段在海汉过去的对外战争中也多次使用过，而且效果相当不错，这次用在马尼拉也起到了很明显的作用。马尼拉当局对于这样的非常规手段显然缺乏应对措施，根本就没有能够彻底止住本地民众逃避战乱的心思，短短几天之内，马尼拉城至少有超过两千人分别从水路和陆路离开。

阿拉贡内斯差点就被气到心脏病发作，若是平日他并不介意马尼拉城的民众分流到其他殖民点去定居，但眼下可是马上就要开战的节骨眼，这些不知好歹的贱民竟然只想着保住自己的钱财和性命，而弃马尼拉城于不顾，这真是让他感到极为寒心的举动。

唯一值得庆幸的是，西班牙移民还是基本都留在了马尼拉城，毕竟他们在本地没有根基，也只能寻求官方的庇护。当然如果不是阿拉贡内斯签署了总督令，或许就连本国的移民也会有更多的人选择外逃。

三支海汉舰队中，最先驶入菲律宾海域的自然是从高雄南下的北路军。另外两支舰队才走到航程一半的时候，北路军便已经见到了吕宋岛北部的海岸线。为了等待另外两路人马的进度，北路军便沿着吕宋岛西岸缓缓南下，并于一月九日抵达了位于马尼拉湾西北方向约一百公里处的苏比克湾。