喜春道：“都是一家人。”

周鸳态度是不好，但除了给甩两个冷眼外也没做什么，相反，还陪着她出去了一趟，寒冬腊月的，也怪不容易。

给周珍那份，一回府喜春便叫巧香给送了去。

这日，周家厨房迎来了刚上京的三房孙夫人。厨房管事本以为喜春是要亲手做饭，正想劝，却见她施施然踏进厨房里，半点没提要动手的事，笔直走向火塘，盯着火塘看了半刻钟。“孙夫人，可是这火有何不对？”

喜春神色郑重，像是在处理一桩大事，问：“这可是石炭？我见火塘边无人守着，就不怕这火熄了不成？”

厨房管事当真被吓了一跳，结结巴巴的：“是、是石炭，不、不用守，孙夫人有所不知，如今盛京人家家家户户用这石炭，点火快，一塘火能管两刻钟左右，灶边不用留人守着，我们厨房里自打添了这石炭，还调了一人去守花园子了。”

喜春又问：“那火力如何？可比得上柴火？”

管事回：“一塘火力大着，烧饭烧水都快着呢。”

喜春心头有了计较，她做事向来细致，又连着观察了数日，从上塘、火起，添炭，烧饭烧水的时辰计算后，心里有谱了。

她准备正式上石炭场，这一笔买卖确实可做。

这已是十一月中，过不久便是年节，周家已经着手备年礼，洒扫祠堂了。

周嘉忧着小脸寻到了喜春：“嫂嫂，我们何时去为大哥选香、烛？”