西域面积极广，大块的绿洲面积，基本上点缀在当年的丝绸古道之上。

不过，除此之外，也有一些散落的明珠，极小的生存点。

最小的可能仅仅是一口井，一间客栈。

再往上走，一条溪，一座寺庙。

抑或是一片勾连暗河的水塘，搭配一个大型聚落。

聚落中往往有着稀奇古怪的神灵崇拜，这同样意味着，这些西域之民与孔雀明王教的信仰方面有着一定的，不可调和的冲突。

而这样的聚落又有很多，朝生夕死，一场巨大的沙暴过去就没了。

抑或是挨上三五年就会消失，所以这也是白焰虎，白焰龙等大势力懒得发兵清剿的缘故。

左宗棠当初让金顺做的一件事情就是把这些散落的力量，小部落，超小型势力，小到甚至就是一家黑店，几个伙计这种小势力，统统整合起来。

“有不少都愿意归化王师，但是不能让他们改信其他的神灵……”

金顺话还没说完，左宗棠摆了摆手。

“不在乎的，我们从来不在乎这些，儒经上的道理从来只有四个字——经世致用。愿意归顺就好，你带着一些人，生势不要闹太大，可也不要太安静，要让他们注意到你，却又拿捏不准。一、是去挖掘水井，二、是去那些部族取水，借水。”

金顺愣了愣，没太明白用意。

“大帅，这沙漠地形，就是累死也挖不出井来呀，况且大军的消耗非比寻常。”

“哎，蠢材。”

左宗棠把头转到一边，对着那些忙碌的将士捋了捋嘴，道：“伱怎么还不明白？不是让你去真的取水，借水，而是让你有这样一个动作，且恰好被他们不经意发现。”

金顺眼珠子转了转，一拱手道：“大帅英明。”

左宗棠却是没再理会他，而是望向绿洲远处那绵延的沙城，心思变得沉重起来。

“林元觉，怎么还没有回来？”

金顺假道借水一计，若是骗不过白焰虎，白焰龙，那就只有硬取了。

这世上也从来没有十全十美的兵法，抑或说大巧不工，打硬仗，结呆寨，以堂堂正面之势去打，才是最好的破城之法。

……

“再饮一坛，喝完就打！”

轰，闪电划过天际，照亮白焰龙布满锋利犬牙的肚皮，咕嘟嘟，两只粗糙大手抱着酒坛，直往肚皮上的大嘴灌去。

车师城墙。

黑色的羽毛飘落，青铜树叉上挂满了尸体，鲜血顺着铜绿的枝丫缓缓流下，空气中是淡淡的腥味，也不知是酒坛里的血气，还是尸体上冒出的血气。

漆黑的鸟爪杵地，只有一只紧紧抓住青铜树。

白皙的手臂钻入尸体，五指骨节分明，攥住一颗肝脏拔出，囫囵地塞入嘴里。

这是一头奇异的妖物，打着背躬，显得有些佝偻，有着四道灰色的翅膀，羽毛的边沿锋利得好似刀剑，泛着森冷的杀气。