是一滴泪水突然砸落在他手背上，少女急得通红的双眸已然濡湿，她望他的眸光浸润着茫茫的水汽，眸中随细泪闪动的恐慌与窘迫深处，似蕴着悲凉的恳求，然而她似又不愿他看见她的恳求，低下头去，两手越发拼力地捂攥着那只埙，仿佛那是她性命所系。

皇帝原为一宫女竟敢违逆他而微觉恼火，然而那滴泪似从他手背坠到他心底，直接洇灭了那火气。他看着少女，见她垂泪盈盈，纤弱如琉璃水晶，仿佛他若强行夺走那埙，她就要碎了，不由将手渐渐放开。

罢了，和气的永宁郡王，岂会为一破埙同一宫女动气。皇帝给了自己台阶下后，见少女虽渐渐止了泪水，但容色比先前更是苍白，想她怕是又吓到了，就用温和语气，随找了句闲话问道：“你的埙曲，是同谁学的？”

因刚流泪过，她回复的轻弱嗓音闷闷的，“家人。”

皇帝想她那悲苦埙曲透着伶仃之意，就问：“你的家人还在世吗？”

果然见少女垂首低道：“都不在了。”

皇帝又问：“一个故人都没有了吗？”

少女没有立即回答，在僵着身子沉默片刻后，轻轻摇了摇头。

晕黄灯影下，纤弱伶仃的少女在流过泪后，却非越发软弱无依，而似有一股清冽之气。她濡湿的眼角、淌过的泪痕，仿佛都被冷夜寒气凝上一层薄冰，整个人如是冰玉琢就，骨子里似有宁为玉碎的气韵。

皇帝凝望着这样的少女，一时也不知心中是何滋味，就听室内岑寂无声，而室外风雨渐渐停了，唯有廊檐瓦际落水犹在点点滴滴，偶一声叮当摇响，泠然如是古磬，应是远处殿角的悬铃，皇帝忽然在这一声中似是醒神，想雨既已停，自己还坐在此处作甚。

就站起身来，心头却似又泛起几丝茫然，皇帝驻足看向那少女，见少女匆匆退后半步，如仪向他微微屈膝，嗓音平静无澜，“奴婢恭送郡王殿下。”

像是盼着他走。皇帝凝眉再看了少女一眼，就提步向外走去。推开房门跨过门槛时，他也不知为何，不禁回头望了一眼，见少女立在摇曳花影下目送他的离开。他望不明白少女眸中深意，就觉她的眼神，仿佛是今生最后一次看他，此后红尘万丈，形同陌路，再不相逢。

第3章

深夜雨后，候等在西苑夹道的御前近侍，见圣上出来，立躬身提步跟侍在后。因圣上不提在内之事，御前总管周守恩也不敢多问，就恭谨侍奉圣驾回了清晏殿，伺候圣上更衣盥洗后上榻安寝。

今夜周守恩轮守上半夜，其他值夜太监分别值守在外殿各处时，他作为天子亲信，就执拂尘肃立在寝殿槅门帘外。因听帘内圣上上榻许久后都未安睡，似有两分辗转反侧的意思，周守恩不由想圣上是否是孤枕难眠。

圣上是在十八岁那年冬天继承皇位，次年初解决启朝内乱后，就在朝臣奏请与独孤太后安排下，迎纳功臣之女入宫。从前因军国大事繁冗，又需频频御驾亲征，圣上经常数月甚至一年半载都不入后宫半次，而今天下将定，无需为朝事夙兴夜寐、东征西讨，圣上又正是血气方刚的年纪，是否会匀两分心思到风月之事上来？

所思似乎有理，但周守恩又感到怀疑，因圣上还是世人眼里声色犬马的二公子时，其对“色”之一字也并不热切。寻常贵族子弟身边美妾环绕，多未正式娶妻就已当上父亲，可圣上如今年纪二十有三，膝下依然没有一子半女。

若不是为孤枕难眠，那圣上还是在为夜宴上事，圣心烦扰？默然侍在槅门外的周守恩，心中思绪随着殿角铜漏滴响暗暗浮沉。

不知是民间捕风捉影，还是有人刻意为之，自去岁起，悄有传闻在朝野间逸散开来，道圣上后宫之所以四五年仍无婴儿啼声，是因圣上龙体有恙，道圣上若在继承人之事上力不从心，这大启江山将来应是要交到永宁郡王手中。

今上的江山本就是从太宗皇帝手里接来的，若是真无所出，将来将皇位传与永宁郡王，也算是报答兄恩，回归正统。如此言论在民间甚嚣尘上时，还有另一传言，衔浸着血腥的阴谋论，令人闻之不寒而栗。

那传言说，圣上其实得位不正，太宗皇帝死于谋杀，说之所以曾经的魏博二公子与后来的启朝天子有霄壤之别，是因圣上少年时种种骄狂行径都是伪装，圣上实是城府深沉心机狠厉之人，少年时养晦韬光，令兄长浴血沙场为他做嫁衣裳，等到启朝初定时机成熟就害死兄长，不费吹灰之力窃得江山。

后一种传言不可谓不歹毒，那日绣衣司将这传言秘奏与圣上时，言辞间战战兢兢，透着十二万分的小心，他周守恩侍立在一旁，也是惊惧地大气也不敢出。然而圣上竟未动怒，神色似是漫不经心，慢转着拇指上的玉扳指，抬眼瞥向他问：“你信吗？”