姜玉竹微微一笑：“那就有劳周校尉了。”

周鹏被少年明艳的笑容晃得微微愣神，忙垂下眼皮，瓮声瓮气道：“姜少傅客气了。”

二人步入太子府，姜玉竹跟随在周校尉身后，饶有兴致打量起院落中的景致。

当下春意正浓，可属于春天的繁花似锦，鸟语花香好似都被隔绝在白墙黑瓦之外。

脚下石子路乃是由价值不菲的白玉石铺砌而成，一颗颗拼合成冰裂图纹，一脚踩上去，仿若踩在即将碎裂的冰面上，让人有种心惊胆战的恐惧感。

庭院内并未像寻常豪门贵胄一般栽种牡丹花或是寓意吉祥的梧桐树，而是种植耐寒的白桦树和樟子松。行走在曲折的长廊间，鼻尖嗅不到丝毫花香，空气中弥漫着淡淡的松脂清香，泠冽中透着一丝苦味，仿若府邸主人清冷的性情。

太子府邸很大，楼台，水榭，武场，藏书阁，茶室等面面俱全，可少了红花绿柳点缀，又显得无比空寂和冰冷。

走了约莫一盏茶的功夫，二人终于抵达内院。

周鹏指着面前的庭院解释道：“这间竹意轩日后就是姜少傅的院子，此处距离太子居住的蘅芜院很近，只相隔着一条曲廊。”

姜玉竹看向院落里栽种的翠竹林。昨日刚下过一场细雨，地上冒出不少新鲜的笋芽，温煦日光透过苍翠欲滴的竹叶，洒下千丝万缕的金线，倒是一处静谧雅致的院落。

“姜少傅收拾妥当后，还请随我前往蘅芜院。”

姜玉竹踏上石子路的步伐稍顿，她侧过头，眸光微闪，迟疑问道：“太子殿下...今日在府中？”

周鹏咧嘴一笑：“是啊，太子殿下忙着审问恒王余党，接连几日都歇在大理寺，今晨刚刚归府。”