齐国公垂下眼眸冷冷地看了明棠一眼，一言不发地转身离去，却迎面碰上了顾老夫人，不禁停住脚步。

顾老夫人和马氏等人见明棠许久未归，出门来寻，不想却看见这一幕，吓得魂都要没了。

“玉儿，玉儿！”马氏踉踉跄跄地冲上前，从明棠手里抱过顾明玉，泪如雨下。几个婆子忙过来把顾明玉背到背上，马氏看着女儿了无声息的小脸，直哭个不停。

“伯母别担心，四姐姐只是受到惊吓，才晕过去了。”明棠安慰着马氏，余光却瞥见齐国公阴沉着脸色望着不远处的祖母。

祖母捏紧了拐杖，目光闪躲，似乎有些不敢直视他。见婆子背着顾明玉过来，指使道：“赶紧把人背到禅房去。明棠，寺里的文罗大师会医术，你去问问能不能把人请过来给你姐姐看看。”

明玉觉得祖母像是有意支开自己，二夫人和宋妈妈都在这儿，这种事，怎么轮得到她一个未出阁的姑娘出面去请？

不过情况紧急，明棠也来不及想太多了，应了声是，便匆匆离开。

等明棠走后，顾老夫人方才在潘氏的搀扶下，向齐国公恭敬地屈膝一礼：“今日事发突然，多谢国公爷出手相助，国公爷的大恩大德，我顾家无以为报，请受老身一拜。”

说着就要下跪，齐国公却侧过身去不看她，冷声道：“老夫人不必装模作样了，我也不过是恰巧路过，举手之劳罢了，并非是因你们顾家。”

顾老夫人跪到一半突然听到他这番话，顿时面色一僵，尴尬地笑了笑，缓缓站起身：“国公爷心怀坦荡，我等自愧不如……若没有旁的事，老身就先告辞了。改日有空，定郑重登门道谢。”

齐国公什么也没说，径直走了。

顾老夫人望着齐国公高大的背影，松了口气，心里忍不住想，他肯出手帮明棠救明玉，说明对那个人还是有情意的吧……

潘氏问：“母亲，这位国公爷究竟是什么来头？妾身怎么瞧着他对咱有种莫名的敌意？”

顾老夫人眸光一黯，震声道：“与你无关的事，就不要多问。”

潘氏挨了训，面色讪讪地低下头：“是，母亲。”

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