明棠坐到锦凳上，调笑道：“祖母怎么像个孩子似的，吃饭也要人哄呢。”

顾老夫人佯装生气地：“你祖母我要真的是个孩子就好了，也能反过来气气你们，再不用操你们这群小狼崽的心。”

明棠道：“祖母这话说的，我可好些日子没惹祖母生气了。”

顾老夫人不悦道：“你还没惹呢？全家上下，最让祖母操心的就是你了。”

“你的几个兄弟姐妹，犯了错，教训一顿都老实了。唯独你，打也打不得骂也骂不听。过了重阳你马上就要十六了，还打算一根筋走到底，窝在家里做老尼姑，你就说你气不气人吧？”

明棠垂下眼眸，盯着粥碗沉默了片刻，舀了一勺粥，喂到祖母嘴边：“好了，等两个姐妹都出嫁了，我答应您相看就是，您先把粥喝了。”

顾老夫人将信将疑地看着她：“你认真的？不许骗祖母。”

“真的。”明棠点了点头，一双眼睛澄澈见底，闪着盈盈光亮。

顾老夫人高兴地抓住她的手腕：“这个月二十五你四堂姐出嫁，祖母请了苏州知府张大人的夫人来，张大人是你祖父的表哥的儿子，两家也算是亲戚了。他们家长子今年刚好十七，名叫张致远，相貌堂堂，你觉得如何？”

明棠眼珠子咕噜一转，推脱道：“苏州？孙女不想远嫁，还是算了吧。”

“自然不会让你远嫁了。祖母怎么舍得你远嫁呢？”顾老夫人缓缓说道，“其实张家这次来京城，是打算送张公子去国子监念书。我已经在信中问过张夫人了，他们说张家在京城多得是亲朋好友，若你同意这门亲事，就在京城置办宅院让你们成亲，婚后也住在京城，偶尔回苏州去看一回就行了。”

“祖母是觉得，这样一来，你也不用侍奉公婆，多好的亲事。”

明棠听得一愣一愣的。她方才不过就是想先哄祖母把粥喝了，至于相看的事，再想法子慢慢拖着，谁曾想，祖母竟已给她选了这么一门无法反驳的婚事。

“是不是好亲事，总得先见过人再说。”

顾老夫人知道这丫头骨子里挑剔着呢，不过她这回有信心：“说好了，到时候，可不许躲着不见。”

明棠“嗯”了一声：“知道了。”