1854年4月20日，沙俄遭到开战以来的最大打击，普奥两国宣布保持中立，并秘密结为防御同盟。中立的理由显而易见，但沙皇看不到这一点。

神圣同盟在最关键的时候失灵，使他感到沮丧和愤怒。仿佛为了给沙皇伤口再撒一把盐，英法舰队在1854年4月22日炮击塞瓦斯托波尔，表明英法准备实实在在跟俄国打一场战争。

1854年6月3日，奥地利完成部署，在匈牙利与瓦拉几亚和摩尔达维亚的边境陈兵8万，并向沙俄发出最后通牒，要求沙俄立即从两公国撤军。

1854年6月14日，奥地利又同土耳其签订条约，土耳其同意奥地利占领两公国直到战争结束。奥地利的轻率和贪婪将1815年以来的俄奥友谊彻底葬送，从此两国关系再也没有好过。

沙皇感觉到了可耻的背叛，他终于明白自己落入了一个可怕的捕熊陷阱。战争和他当初的预想完全两样，敌人越来越多，而朋友加兄弟的奥皇弗兰茨·约瑟夫一世的背叛，使他对战争开始失去信心，但战争还要打下去。主动认怂从来都不是沙俄人的习惯。

他不知道的是，东方的一个势力已经盯上了沙俄在远东的新领土。

奥地利皇帝此时正忙于迎娶来自巴伐利亚的茜茜公主，可谓一个天堂一个地狱。尼古拉严令俄军取得一场胜利来稳定局势。

6月22日，俄军统帅米哈伊尔·德米特里耶维奇·戈尔恰科夫亲王亲自指挥对斯里查要塞的围攻。俄军倾全力苦战一天，米哈依尔·戈尔恰科夫本人也在战斗中负伤，还是没有拿下斯里查要塞。

俄军士气空前低落，第二天向北方撤退，斯里查要塞解围。土耳其军队乘胜追击，1854年7月7日，在古杰沃，俄军再次被击败。疲惫的俄军开始全面撤退，先是布加勒斯特，到7月28日，俄军完全撤出瓦拉几亚和摩尔达维亚。

俄军已经撤退到1853年的出发点。战争从政治上讲已经没有理由继续。8月8日，维也纳方面提出四点建议来结束战争。沙俄认为接受这一建议意味着失去自1829年以来得到的全部利益，沙皇无法接受，他决心继续打下去，求得一个体面的和平。

英法也不想沙俄此时求和。在英国看来，要结束沙俄在黑海的优势的最好办法是将沙俄黑海舰队消灭掉。维多利亚女王力主继续战争，她催促驻扎在瓦尔纳的联军尽快行动。拿破仑三世认为他的主要目的已经达到，俄奥翻脸了。

神圣同盟就是套在法国人头顶上的枷锁，只有将其打破，法国才有重新成为欧陆霸主的可能性。

但是他想继续维持苦心经营的英法合作，他也批准了联军继续行动。于是战争不但没有停，而且还要扩大。

战争要扩大，那么荷兰人希望将英国人拖进东方战争的可能性就更小。西班牙人此时发动远征倒是非常合西班牙人的心意。

虽然双方是世仇，但是荷兰人的银行家们还是为西班牙人筹措了不少的经费。

他们自己也在筹备兵力准备支援东印度群岛。但是荷兰人的实力大不如前，运兵船都只能使用武装商船。

而且听说他们在东印度群岛的舰队全军覆没，现在巴达维亚是否还在荷兰人的手中为未可知。

蒙锥克城堡高大的会客厅内，中世纪的吊灯上白色的牛油蜡烛，将宽大的房间照得灯火通明。

伊莎贝尔二世从圆形的凳子上站了起来，宽大的宫裙无法遮掩她丰腴的身材。