只不过这支自由军出现的不能太早。太早的话，起不到牵制英国人的作用，反而容易被英国人消灭在萌芽状态。

华族与爱尔兰兄弟会之间的合作不仅仅局限于自由军。

在美利坚同样有上百万的爱尔兰人，他们大部分位于北方各州，而且其中大多数都是工厂中的底层工人。

联邦政府已经做出决议要讨伐西部地区，征兵的命令下达到了各州。

虽然在总体上，征兵工作进展缓慢，但是首先提出这个倡议的北方各州却比较积极。

芝加哥的一家钢铁厂外，征兵的摊位已经搭建起来多日，但是钢铁厂内的工人却对此丝毫不感兴趣。

中午时分，工人们都在食堂吃饭。

一名穿着工人服装的爱尔兰人突然站起来大声喊道：“工友们，联邦政府增加了我们的人头税，还要让我们参军，他们根本就不将我们当人。我们当初从爱尔兰逃到新大陆，不是为这些资本家卖命的，而是为了过上更好的生活。现在他们让我们去参军，又让我们的家人在后方交税。我们必须站起来反抗。有没有人愿意跟着我们一起罢工？”

男子名叫本尼亚·克莱蒙特，他就是钢铁厂工会的负责人，又是当地的爱尔兰人领袖，在爱尔兰裔的工人中有很高的威望。

今天的事情，也是他们提前商量好的。

这个时候趁着吃饭的档口宣布出来，只是走一个形式。

现场的照片被提前安排好的记者拍了下来。很快就会刊登在报纸上。

在圣诞节的前一天，芝加哥钢铁工人宣布大罢工，反对人头税和全面征兵。

这个圣诞节，大部分的西洋国家都不是很好过。

英国人后院起火，印度殖民地动乱，女王王冠上的宝石不保。荷兰人和西班牙人就更不用说了，手中最重要的殖民地丢掉了，内部的经济形势也是一团糟。法国人也好不到哪里去，他们在北非的殖民地爆发了叛乱，奥地利皇帝还准备跟他的小弟萨丁王国开战。

作为一个苟王，拿三这次不得不出手，否则以后就没有人愿意跟他们后面混了。

在英国人的裹挟下，法兰西不得不加入八国联军。只是他们在联军中也只是英国人的配角，这让拿三非常不爽。

沙俄人丢掉了东方的大片土地，在与华族的战争中损失了数十万精锐的士兵，现在只能舔舐伤口，亚历山大二世见到英国人与华族开战，存着坐山观虎斗的心思，并不愿意同时出兵，以至于华族的西北战争无战事。

唯一开心的可能只有普鲁士了，他们赢得了普丹战争，获得了一笔战争赔款，还得到石勒苏益格地区，确立了自己在北德意志的主导地位。

他们与华族之间的合作也在展开，包括商贸、科技，尤其是伏尔锵造船厂的投入使用，使得普鲁士拥有建造铁甲舰的条件。

以他们雄厚的钢铁工业以及科技储备，未来成为一个海军大国将不是一个遥不可及的梦想。

眼看着南边奥地利与撒丁王国以及法兰西之间的矛盾就要爆发，奥拓心里面开始酝酿下一步的计划。

要想建立一个德意志帝国，便需要将奥地利给排除出去，机会看样子很快就会降临。

作为一根搅屎棍，大英帝国现在却希望整个欧洲能够团结起来，至少不要发生大规模的战争。

他们逐渐意识到光靠大英帝国已经无法与体量庞大的东方大国抗衡。

是的，那个东方大国的体量实在太庞大了，这不仅仅体现在他们辽阔的国土上，更是因为他们巨大的人口基数。

华族京城的大会堂中，周藤虎正在做工作报告：“华族现在本土32个行省，8个直辖府，另外有五个海外行省，两个自治王国，十二个藩属国，在册的华族人口6万万五干万人。过去一年时间，华族共有新出生人口三干万人，未来我们需要开办更多的蒙学，以满足人民日益增长的需要……”

虽然是照本宣科，但是周藤虎却说的异常认真，每一个字他都认真地讲出来。