核心境的天地被浓郁的金色灵气与刺骨的暗影气息交织笼罩，地面上的发光灵石如繁星点缀，踩上去便有精纯能量顺着足底涌入体内，却又被空气中弥漫的腐臭气息搅得心神不宁。远处契约祭坛方向，黑色雾气如墨汁般在金色天幕下蔓延，将顶端的灵神雕像染成暗黑色，连周围的灵脉都散发着扭曲的波动，仿佛有无数怨魂在其中挣扎嘶吼。
沈清辞搀扶着气息微弱的苏灵溪，青雾灵雀停在他肩头，尖喙时不时梳理着沾染了暗影余毒的羽毛，金色的眼瞳警惕地扫视四周。苏灵溪怀中的雪绒狐蜷缩成一团，雪白的绒毛上泛着淡淡的灵光，它时不时用小脑袋蹭着苏灵溪的手腕，试图用自身的灵力安抚主人。沈念渊跟在两人身侧，少年身形挺拔，腰间佩剑“青锋”泛着冷冽的光泽，他肩头的星轨鹿昂首阔步，鹿角上的星图纹路随着步伐流转微光，每一步都精准地避开地面上暗藏的暗影裂隙。
“爹，娘的气息越来越弱了。”沈念渊眉头紧锁，看向苏灵溪苍白如纸的面容，“核心境的灵气虽然浓郁，但混杂的暗影能量反而在侵蚀娘的经脉，我们得尽快赶到契约祭坛。”
灵脉玄龟缩成三尺大小，趴在沈清辞的另一只肩头，苍老的声音带着一丝痛心：“核心境本是灵神当年以自身本源滋养的圣地，地脉深处流淌着最纯净的灵脉之力，如今却被暗影能量污染成这副模样。那些暗影教徒定然是破坏了地脉节点，让暗影能量顺着灵脉蔓延，想要彻底污染灵神本源。”它顿了顿，目光投向左侧一片黑雾缭绕的区域，“前方就是骨殖碑林，是核心境的必经之路，也是地脉节点之一的翠玉峰所在地。传闻那里由无数修士骸骨堆砌而成，每块骨头都刻着残缺的功法，触碰时会响起厉鬼般的修炼嘶吼，如今怕是已经成了暗影教徒的盘踞之地。”
苏念玥握紧手中长剑，金白狐火在周身萦绕成淡淡的屏障，隔绝着空气中的暗影侵蚀：“骨殖碑林？听起来就凶险。灵脉节点被破坏，我们能不能先加固节点，再前往契约祭坛？”
“不行。”苏灵溪靠在沈清辞怀中，气息微弱得几乎听不见，她勉强抬起手，抓住沈念渊的衣袖，“灵溪……契约祭坛的灵神本源……才能稳住我的伤势……骨殖碑林的节点……只能顺路处理……”话音未落，她便剧烈地咳嗽起来，嘴角溢出一丝鲜血，雪绒狐急忙用小舌头舔舐着她的指尖，眼中满是担忧。
沈清辞脸色一沉，从储物袋中取出一枚玉瓶，倒出一粒莹白的丹药送入苏灵溪口中：“这是用雪魄参和月髓芝炼制的固元丹，能暂时压制你体内的暗影余毒。念渊，你带着星轨鹿在前探路，星轨鹿的星图能感知危险；念玥，你和云曦在两侧护法；我带着你娘走在中间，灵脉玄龟会感应地脉能量，寻找节点的具体位置。”
众人点头应允，沈念渊拍了拍星轨鹿的脖颈，低喝一声：“小鹿，麻烦你了。”星轨鹿通灵，鹿角上的星图纹路骤然亮起，它迈着轻快的步伐，朝着骨殖碑林的方向跑去，身影在黑雾中一闪而过，只留下一道淡淡的星光轨迹。
骨殖碑林比众人想象中更加恐怖。刚踏入碑林范围，便看到无数修士骸骨堆砌成石林，高的直达天际，低的也有半人多高，骸骨的颜色从惨白到焦黑不等，有些骨头上面还残留着暗红色的血迹，显然是刚死去不久。每块骸骨上都刻着密密麻麻的符文，正是灵脉玄龟所说的残缺功法，微风拂过，石林中便响起此起彼伏的嘶吼声，像是无数厉鬼在诉说着死亡的痛苦，听得人头皮发麻。
地面上覆盖着一层厚厚的黑色腐土，腐土中不时有细小的藤蔓钻出来，这些藤蔓通体漆黑，上面长着尖锐的倒刺，散发着浓郁的暗影能量。沈念渊的星轨鹿突然停下脚步，鹿角上的星图剧烈闪烁，对着前方一块巨大的颅骨低声嘶鸣。众人顺着它的目光看去，只见那颅骨的眼窝中，竟然镶嵌着两颗幽绿色的鬼火，鬼火跳动间，颅骨缓缓转动，朝着众人的方向“望”了过来。
“小心！是腐土植魂师培育的魂植！”灵脉玄龟的声音带着一丝凝重，“这些藤蔓钻进了修士的骸骨，吸收残魂之力，形成了半植半鬼的怪物，攻击性极强！”
话音刚落，地面上的黑色藤蔓突然暴涨，如同毒蛇般朝着众人缠绕过来，周围的骸骨也纷纷晃动，从石林中“走”了出来，手中的骨刃、骨矛闪烁着寒光，朝着众人发起攻击。更令人毛骨悚然的是，这些骸骨的关节处还连接着黑色藤蔓，移动时发出“咯吱咯吱”的声响，配合着凄厉的嘶吼声，宛如人间炼狱。
“金白狐火，焚尽邪祟！”苏念玥怒喝一声，长剑劈出一道数十丈长的火焰剑气，火焰所过之处，黑色藤蔓瞬间被焚烧殆尽，骸骨也被烧得焦黑，倒在地上不再动弹。但更多的藤蔓和骸骨涌了过来，数量多得让人望而生畏。
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云曦手持暗影之剑，身影如鬼魅般在骸骨之间穿梭，黑色剑气精准地劈向骸骨的关节处，将它们拆解开来：“这些魂植的核心在腐土之下，只要摧毁核心，它们就无法再生！”
沈清辞将苏灵溪护在身后，长生本源之力化作金色光幕，挡住了藤蔓和骸骨的攻击：“念渊，你带着星轨鹿去找核心！我和你姐姐、云曦掩护你！”
“好！”沈念渊应了一声，拍了拍星轨鹿的背，“小鹿，带我去腐土最深处！”星轨鹿会意，鹿角上的星图光芒大盛，载着沈念渊化作一道星光，朝着碑林中央冲去。沿途的藤蔓和骸骨想要阻拦，却被星轨鹿的星图之力弹开，根本无法靠近。
苏灵溪靠在一块相对完整的巨石上，看着战斗中的众人，眼中满是担忧。她尝试运转一丝灵力，想要协助众人，却刚一调动灵力，胸口就传来剧烈的疼痛，忍不住咳出一口鲜血。雪绒狐急忙用身体护住她，发出低沉的呜咽声。就在这时，她看到不远处一块焦黑的骸骨上，刻着一道模糊的符文，这符文让她心中一动，脑海中闪过一丝模糊的记忆碎片——三百年前，她似乎也见过类似的符文，那是在一片同样布满骸骨的地方，身边还有一个熟悉的身影……
“清辞……”苏灵溪轻声呢喃，目光投向沈清辞的方向，心中的记忆碎片越来越清晰，却又抓不住重点，只觉得一阵心悸。
沈清辞恰好余光瞥见苏灵溪的神色，心中一紧，一边抵挡着骸骨的攻击，一边喊道：“灵溪，别勉强自己！安心待在那里，我很快就解决它们！”
就在这时，碑林中央突然传来沈念渊的一声大喝：“找到了！核心在这里！”众人循声望去，只见沈念渊站在一块巨大的黑色晶石旁，晶石周围缠绕着无数粗壮的黑色藤蔓，藤蔓的顶端连接着数十颗修士的头颅，头颅的眼窝中都燃烧着幽绿色的鬼火。这块黑色晶石正是暗影能量的核心，散发着浓郁的暗影波动，正是它在不断滋养着魂植和骸骨怪物。
“摧毁它！”沈清辞大喊一声，金色灵力凝聚成一道利刃，射向黑色晶石。但就在利刃即将击中晶石时，一道黑色的屏障突然出现，挡住了金色利刃。屏障碎裂的同时，一道身影从黑雾中走了出来。
来人身着黑色锦袍，上面绣着暗红色的藤蔓花纹，面容阴鸷，嘴角带着一丝冷笑，正是江家的二公子江玄策。江玄策是江家年轻一代的天才，主修木系功法，却暗中修炼了暗影邪术，此刻他的周身缠绕着黑色藤蔓，眼中闪烁着贪婪的光芒：“沈清辞，苏灵溪，没想到我们会在这里见面吧？”
“江玄策？你怎么会在这里？”沈清辞眉头紧锁，他与江玄策有过几面之缘，知道此人野心勃勃，却没想到他竟然勾结了暗影势力。
江玄策冷笑一声，抬手一挥，周围的魂植和骸骨怪物突然变得更加狂暴：“灵神本源乃是天地至宝，谁不想得到？暗影大人许诺我，只要帮他夺取灵神本源，就让我成为江家的家主，甚至掌控整个核心境！”他看向苏灵溪，眼中闪过一丝淫邪，“苏灵溪乃是灵神血脉的传承者，若是能将她献给暗影大人，我还能获得更强大的力量！”
“痴心妄想！”苏念玥怒喝一声，金白狐火全力爆发，朝着江玄策劈去，“江玄策，你勾结暗影势力，背叛人族，今日我必斩你！”
“就凭你？”江玄策不屑一笑，周身的黑色藤蔓暴涨，挡住了苏念玥的攻击，“我身边这位是幽冥鬼工谷的骨符匠墨老，还有腐土植魂师枯大师，你们根本不是对手！”
随着他的话音落下，两道身影从黑雾中走了出来。左侧的墨老是一位白发老者，手中拿着一串由修士指骨串成的手链，手链上的骨符闪烁着黑色光芒；右侧的枯大师则身形枯槁，皮肤如同树皮般粗糙，手中拿着一根用脊椎骨制成的法杖，法杖顶端镶嵌着一颗骷髅头，骷髅头的眼窝中燃烧着幽绿色的鬼火。
“骨符匠？腐土植魂师？”灵脉玄龟的声音带着一丝忌惮，“幽冥鬼工谷和暗影势力勾结，果然没安好心！墨老的骨符能召唤骸骨战魂，枯大师的魂植能吞噬修士灵力，这两人联手，实力不容小觑！”