常四郎将酒水，冷静地洒在地上。

老谋士站在一边，他自然明白，自家主公嘴里的老友是谁。这天下间，自家主公很少给人敬酒。

一个是活着的小东家，另一个，是死去的国姓侯。

“前些日子，燕地里的暗桩，传来了一道消息。在公孙祖将兵力调去河北之后，塞外的柔然人，趁着燕州兵力空虚，再加上冬雪铺路，想要踏入中原。公孙祖的两万弓骑雪夜回师，杀退了柔然的三万大军。”

“都入冬了，这些塞外人，总是贼心不死。我一直不愿意说，五尺三的小侏儒，镇守东北疆是有功的。但不管如何，在内城与河北之间，誓要决出一番雌雄。中原孱弱久矣，该换新天了。”

老谋士在旁，认真点头。

“明年，小东家攻凉州，老子攻河北。若是小东家在此，我定要与他对赌的，看谁的动作快些。”

“主公，还有左师仁，会攻莱州。另外，在河北西南面的青州，原先是各家混战，但听说一个唐姓世家崛起，在入冬前，尽占了整个青州。在明年，或许也会用兵。”

“唐姓？十代文儒世家的唐姓？”

“正是。”

“文人也要争天下了。”常四郎笑了声，“驴儿曰的老花娘涂胭脂，临老还骚了一把。”

“主公，注意言辞！”老谋士板着脸。

“知晓知晓。”常四郎转了身，攀住了老谋士的肩膀，两人慢慢往前走。

“仲德你不知道，若不是战事吃紧，我是想入蜀的，和小东家好好喝一场。我还听常威说，成都里的大清馆，姑娘很敬业，比起长阳来说是各有风情——”

“主公……若不然，在世家里，挑选一个王妃。”

“挑个鸡毛。”常四郎摇头，“我宁愿去清馆玩，也不愿意养出一头狼。等哪日我大势定了，这些事情再拿来商谈。”

老谋士叹了口气，也不说什么，任由自己主公攀着，重新往皇宫里的大宴走去。

……

沧州皇宫，同样在大宴群臣。

坐在龙椅上的袁安，端着玉盏的手，带着丝丝的发颤。

“朕，与诸卿共饮。”

无人理他，满朝的文武百官，皆是沉默相对。只等袁安身边，苏皇后款款举杯之时，整个皇宫宴席，才热闹成一片。

袁安仰头，将酒灌入嘴里，约莫被酒气呛住，不一会，他整个人扶着龙椅，剧烈咳了起来。

皇宫里觥筹交错，皇宫之外，早已经是白雪皑皑的一片。