“咳咳咳，财儿等等我们。”远处传来一声呼唤。

李财顿住脚步，循声望去，只见连接秦淮河两岸的桥上，走来了数位气喘嘘嘘的学子书生。都是熟人，其中叫住李财的正是李财的邻居大伯黄士财，跟在他一起的都是李财的乡人，包括大伯的那位胖友人。

李财看着大伯等人从对面过桥来，简直不知道说什么好了，这都要考试了，还不忘日理万机！

因为时间紧迫，李财也没有向胖子薛驰他们互相介绍一下，便一起往江南贡院走去。

到江南贡院门前的时候，东方天际已露出微微蛋白，几片云朵汇聚在天边，像是浸了血，显出淡淡的红色，似乎昭示着今天对学子书生们来说是一场异常血腥的战役。

江南贡院门口有近百位表情严肃的衙役在维持着秩序，两侧还有数十位甲胄在身的军士跨刀而立，很是严肃。考生们按照各自所来自的府分开排队，每个府的考生在衙役的指挥下分成两队。

在门口有数张几案，每张几案后都有两位身着衙门制服的官吏在对着点名薄甄别各府考生。

在点名簿中每人名下详注籍贯、年岁、面貌、三代履历，都是提前经过认保廪生保戳，或须亲笔签押的，这比府、县试更为慎重，以防冒考、顶替等舞弊。

提学官坐在大门正中的椅子上，两排站着的都是各位考生的认保廪生。

官吏对着点名薄点名考生，考生上前应答，大声说是谁谁谁作保的，此时该考生的应保廪生便上前甄别，若是发现不是自己应保的，则要当场提出，提学官则会将其作为冒考当场惩办，后果很严重的；应保廪生发现确实是自己应保的，要大声说廪生某某某保，这样才算点名完毕，考生方可入场。

“徐州府李财，由廪生孙宏志、刘川闻、张放翁作保。”

轮到李财时，李财上前拱了一礼，大声唱保。

很快便听到恩师李夫子及数位恩师好友的应保，“廪生孙宏志保”，“廪生刘川闻保”。“廪生张放翁保”

应保完毕后，官吏点头示意李财进场，此时李财方有时间和恩师李老夫子等人有了实现交流。

这一次李老夫子的眼神倒是颇有嘉许。

李财与李老夫子对视完，匆匆扫了提学官一眼，提学官是一位很有官威的五十余岁男子，很有气场，方脸长须，看上去颇为公正。

只看了一眼，李财便被领路小吏催促前行。

江南贡院大门为三阙辕门，木结构，中通人行，两侧是封闭的。正门五间大小，正中门上为牌匾”江南贡院”。左额”辟门”，右额”吁俊”。正门有一对一米多高的石狮子，两旁有牌坊各一座，书曰:”明经取士”、”为国求贤”。

李财有小吏领着进了江南贡院大门，进了大门再往前走不到两米便见两个碑亭，其中一块石刻红字“整齐”，另一块碑则刻了“严肃”二字。

小吏领着李财再往前走了一小段距离，李财便被一座气势恢宏的建筑给震惊了，这是一座方形的三层高大建筑，大门上悬有横额“明远楼”三个金字，底层四面为墙，各开有圆拱门，四檐柱从底层直通至楼顶，梁柱交织，四面皆窗。站在楼上肯定可以一览贡院，等到点名结束提学官和监考应该就是在这个楼上，号令和指挥全考场。

这不愧是可以作为院试的考场啊，果真不是那破棚子的县试府试所能比拟的。

毕竟后事如何，且看下回分解。