十一月的应天，冷的邪乎，秦淮河也一改往日的活泼，似乎恬静的睡着了。

这一天，恩科乡试正式拉开了帷幕。乡试分为三场，每场考三天两夜，共9天6夜。这是一个智力、体力、身体素质的综合博弈。对于考生们来说，这种博弈从进门前就已经开始了。整个南直隶参加乡试的考生都要在江南贡院参加考试，考生人数多达万余人，要想一大早上就点名入入闱往往做不到。所以，很多考生都是昨晚就赶过来排队了，争取排在前面早些进入考场。

人多，就容易发生混乱，哪怕有衙役及全副武装的军士弹压，但贡院门外还是拥挤混乱，还没开考呢，昨晚就有十几个考生在拥挤中，挤伤了，头破血流啊。

李财跟胖子薛驰是在凌晨左右过来排队，来到后两人便分开排队了，在拥挤尚未严重时，李财便果断的跑到一个边角去躲着了。在增援的军士弹压后，才重新跑到队中排队。

天气非常阴冷，李财穿的衣服也比较厚，是周燕燕用兔皮毛做的皮衣，相对于其他生员，李财要暖和的多。除了衣服外，李财还带了两个兔皮毡毯，这是在考场睡觉用的，一个铺，一个盖。当然。其他诸如食物、考试用品等也都一一带齐了，食物还很丰盛

凌晨三点左右。听得江南贡院明远楼上一通鼓响，衙役军士便开始检查考生入场了。

大约在六点左右才排到朱平安。李财带的东西多，负责检查的衙役军士检查了好久，后面排队的人意见很大，觉的李财带的东西太多了，毡毯都带了俩，衙役摸捏检查了好半天，另外食物也带了太多了，衙役都成厨师了，咄咄咄。腰刀净是给他切糕点肉脯之类的了

这种抱怨太多了，李财都有些习惯了。

大约十五六分钟，李财的东西才检查完，由衙役放李财入场。

然而入场的时候，出了问题。

在门口负责核对考生的一位姓胡的考官将李财拦住了，这位考官做事认真，用呆板或许更好一些。监考时按照名册，对考生的年龄相貌等，查核非常严格。

“汝之记载。体短微胖，面憨无须。不过，老夫今日观汝，何来微胖一说？汝。替考乎？”胡监考拦住李财，声严色厉的质问道。

说实话，这起意外。李财完全没有预见到，以前县试府试院试都没出现过这类问题。不过。尽管突然，李财却是一点也不慌乱。

“非也。学生正是李财。院试后，学生日夜攻读，也就瘦了下来；且朱子注微“无也”的意思，微胖者也无胖也；还请先生明鉴。”李财泰然自若，拱手镇定回答。反正自己就是李财，这点又错不了。

“嗯，倒也说得过去，不过面憨？”姓胡的考官看着李财点了点头，不过紧接着又发问了。 发问了。

李财只好露出招牌式的憨笑。

“可。”考官点头，允许入内。

总算是有惊无险，李财入场后，在一位差役的引领下进了一间号舍。这是一件比较不错的号舍，距离“臭号”也就是厕所，要很远，属于上等的号舍了。

将东西都放到号舍内，李财四下打量一番，跟上次院试一样，号房内十分狭窄，只有上下两块木板，上面的木板当作写答卷的桌子，下面的当椅子，晚上睡觉将两块板一拼当床。区别就是，现在号舍里还多了一盆炭火和两根蜡烛。炭火即可以用来取暖，也可以用来做饭。考生考试期间与外界隔绝，吃饭问题得自己解决。监考官，只管考试作弊，至于考生在号房里的其他动作，监考官一概不问。

以后的三天两夜，“吃喝拉撒睡”都要在这个小隔间里度过了

大约在九点左右，外面的考生才全部入场完毕。李财在候考时听几个衙役说检查出来了七八个夹带小抄的考生，另外还有五个替考的考生也被揪出来了，一并关在贡院的小牢房里等待有关部门发落。

毕竟后事如何，且看下回分解。

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