一间茶室里。

障子门左右拉开着，门外栽种着几丛绿竹。

竹影在日光的映照下倒映在铺着红木的地板，清风吹过，竹影为之晃动。

钟离忧与顾清秋两位大儒坐在一张棋盘的两边，棋盘上面是纵横交错的黑白棋子。

旁边有火炉，炉水正煮得沸腾，袁斌将茶饼碾碎，放进炉里烹煮着。

“好一个十年磨一剑，霜刃未曾试！好诗！”顾清秋忍不住称赞了一句，“当真是江寒所作？”

“老师，千真万确，是我出题，他当场作出来的。”袁斌道。

顾清秋沉吟了一下，说道：“此子竟然藏了十余年？但他藏这十余年又有什么意义？若他展示才华，参加科举，考取功名，也不至于落得如今名声狼藉的下场，甚至被顾家退了婚。这点解释不通。”

“的确。”钟离忧点了点头，说道：“不过，当我问过他为何选择经商，而不去参加科举，你可知他是怎么说的？”

“哦？怎么说的？”

“他说，安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜？他还说，我本是蓬蒿人，又何必为五斗米而折腰。他之所以不参加科举，是厌恶官场上的往来逢迎！”

顾清秋眼睛一亮，这小子竟然有如此宁折不弯的性子？

茶沸，袁斌为两人倒上了茶水。

顾清秋道：“九公主怎么说？”

钟离忧端起茶杯，放在嘴边轻轻吹着气，说道：“九公主的年龄已经到了，皇上有意赐婚……至于赐婚对象，多半是勋贵之后中的某一个。但九公主有自己的想法……这江寒，大概是被九公主看上了。”

顾清秋摇了摇头：“即便九公主看上了，陛下岂会容她下嫁平民百姓？江家虽也算书香门第，但比起公主，也只能算平民，更何况此人还是庶出。”

钟离忧笑了笑，饮了一口茶，说道：“若此子为大儒收为弟子呢？”

顿了顿，他道：“此子才华横溢，藏拙十余年，其毅力难以想象！你知道我意闲游天下，不愿有闲事萦身，若收之为徒又恐误人子弟……你是隐宗宗主，又是当世大儒，若不然，便收他为弟子吧！”

隐宗，是朝廷之外的势力，吸收了道家“小隐隐于野，大隐隐于市”的思想，故名隐宗。

虽然隐宗在朝廷之外，但却是江湖第一大宗。

顾清秋作为当世大儒，很少有人知道他其实还是这个江湖第一大宗的宗主。