有了汤军团的保证，池峰城和屈伸心里略微有数了。但是考虑到万一汤军团增援来迟，单凭一个三十一师和独立第四十四旅是守不住台儿庄的。

好在第二集团军主力迅速抵达，展开了部署。三十一师归还集团军建制，任务也很明确，就是防守台儿庄一线，坚决阻击日军南下，配合汤恩伯二十军团，在台儿庄聚歼南下日军。

池峰城和屈伸带着各旅长、团长和参谋人员视察了台儿庄的地形地势。这一看，池峰城就心里透亮，知道李长官是要以台儿庄运河一线为防御轴心，在此打大仗。因为这台儿庄的地理位置实在是个战略防御支点。台儿庄运河与京杭大运河不同，在这里划了个东西走向的圆弧，恰好挡住日军南下的脚步。台儿庄又有枣台铁路、临赵铁路与津浦线、陇海线沟通，是一个水陆交通枢纽，实属我之必守、敌之必攻之地。

此时，台儿庄春暖花开，一树树桃花、杏花从农家的院落里、田埂上、山林中露出了粉、红相间的笑脸，把古镇掩映在一片春色之中。

朴实的台儿庄人，已经预感到这里将发生大战。除了老人、妇女、儿童开始转移外，青壮年全部留了下来，帮助部队备战，大街上全部是匆匆而过的身影。

空闲的时候，这些青年农民还不忘自己的庄稼，扛着锄头在地里锄草。

池峰城没有多深的文化，但多年军旅生活，他也早就识文断字了，眼前无边的春意，竟然让粗豪的将军起了想吟诗的豪兴。可惜想来想去，竟然只想起了一句“烽火连三月，家书抵万金。”正要张口念出来，就想起大战在即，自己怎么会突然想起了这两句诗呢？

摇摇头，池峰城命令各部队迅速按照战区长官部、集团军司令部和屈伸代表师部作出的部署，迅速进行备战。

到了7月23日凌晨，三十一师骑兵连连长刘兰斋率领部队向峄县搜索侦察时，首先与日军先头骑兵部队接触，缴获一把佐官刀，侦明日军只有1000多人，但有坦克、装甲车、大炮、骑兵。师部接到骑兵来呢报告后，命令骑兵连向潘家巷方向撤退，继续袭扰侦察，迫不得已时由右翼或左翼撤回运河以南。

接着183团先头部队登峰队与日军在獐山开始了激战。登峰队都是西北军的老兵，又占据有利地形，死战不退。183团团长王郁彬怕登峰队伤亡殆尽，几次命令撤退，这个时候登峰队长王保坤负伤，连长寇宝侦见日军坦克和骑兵已迂回切断退路，乃下令人在阵地在，与敌激战，直到手榴弹投光，子弹打尽，最后一个战士牺牲，登峰队阵地上的枪声才算平息。

从登峰队阵地上撤退的伤员，带回了缴获的日军油印文件。至此，第五战区才彻底弄清楚确实是濑谷支队攻向了台儿庄，把濑谷支队的兵力、火力也全部搞清楚了。

日军占领獐山后，又攻向泥沟车站。我183团高鸿立营且战且退。到了傍晚，日军在北洛与183团激战，183团伤亡惨重，撤到南洛与181团会合，与日军形成相持局面。

24日，日军以一部兵力监视南洛守军，绕过南洛，经刘家湖开始进攻台儿庄东北角。结果，25日中国空军出动，把小鬼子炸的哭爹叫娘，守军乘势反击，把鬼子赶到了北洛固守待援。

26日，福荣真平大佐率63联队主力赶到了台儿庄，在飞机配合下，对台儿庄一线进行猛烈攻击。

守卫台儿庄的第二集团军，其二十七师、三十师、三十一师都是孙连仲的基本部队。那个时代，杂牌军将领最怕部队被中央军吃掉，第二集团军虽然已经中央化，但还属于中央军中的杂牌军。孙连仲也好，他手下的两个军长、三个师长也好，对部队控制的都很严密。这样带来的好处是全军能够拧成一股绳。加上此时官兵抗战意识高涨，三个师之间能够密切配合，互相支援。

毕竟后事如何，且看下回分解。