他想，等，是最难的事。

但他也在等。

等红回来。等那些没醒的醒过来。等那只眼睛下一次睁开。

等那株小东西开花。

等。

天快亮的时候，灰烬终于睡着。

他做了个梦。

梦里，他站在一片红色的土地上。那土地是红的热的，踩上去就陷下去。远处，有无数个人，都背对他，坐着，一动不动。

他走过去，想看那些人的脸。

但每走近一步，那些人就远一点。

他跑起来。拼命跑。跑到喘不上气。

那些人还是那么远。

他停下，低头看自己的脚。

脚陷在红色的土里，拔不出来。

他想喊，喊不出声。

然后他醒了。

跟着的脸，就在他眼前。

“叔叔，你做噩梦了。”

灰烬喘着气，看着那张小小的脸，看着那双清澈的眼睛。

他慢慢坐起来。

天已经亮。火堆熄了。那些人都在动。

阿蝉站在不远处，看着他。

“梦见什么了？”

灰烬想了想。

“红色的地。”

阿蝉沉默了一会儿。

“红说的那个地方？”

灰烬点头。

阿蝉没再问。

但灰烬知道，她也想到。

那个红色的地方，不只是陷阱。

它是真的。

真的有那么一片土地，真的有那么多人坐在那里。

醒不过来的那种坐。

灰烬站起来，走到营地边上，看着西南的方向。

什么都没有。

只有灰褐色的土地，跟越来越亮的天。

他忽然想，红现在到哪儿了？

她见到那些没醒的人了吗？

她手里的土，还有用吗？

他不知道。

但他知道，他会等。

等她回来。

等她带回更多的人，或者带回更坏的消息。

等那只眼睛下一次睁开。

等那株小东西开花。

等。

第四天傍晚，红回来了。

不是一个人。

她身后，跟着几百个人。

没有之前那么多。只有几百个。

但她脸上，有种灰烬没见过的东西。

不是高兴。不是难过。是另一种……是看见过的表情。

她走到灰烬面前，停下来。

“那些没醒的……”她开口，声音有点哑，“我看清楚了。”

灰烬等她说。

红沉默了一会儿。然后她说：

“他们不是没醒。”

“他们是……被拴着的。”

灰烬愣住。

“拴着？”

“嗯。”红点头，“红色的土下面，有东西。就是根，从他们身上长出来，扎进土里。”

“那些人，不是坐着。是被那些根固定着。”

“他们醒不了，是因为被拴住。”

灰烬想起那片洼地里的根。那些干枯的死去的根。最深处那一点绿。

不一样。那些根是死的。这些根是活的。

活的根，拴着活的人。

不让他们走。

红继续说：

“我试了。用土。用你说的话。用‘有人在等’。”

“有些人，听了之后，开始动。他们想拔那些根。但拔不出来。”

“根太深了。”

“有些人，动都不动。眼睛睁着，但什么都看不见。”

“他们已经被拴太久了。”

灰烬沉默。

他看着红，看着那张惨白的脸上，第一次出现的疲惫。

“那你带回来的这些？”

红回头看了一眼。

“这些，是拔出来的。”

“怎么拔的？”

红想了想。

“用土。”

“把活的土，放在根上。那些根，碰到活的土，就慢慢松开。”

“但很慢。很疼。”

“那些拔出来的人，都喊。喊的很大声。喊完就不动了，躺在地上，很久。”

“然后他们站起来，跟我走。”

灰烬看着那些跟来的人。

他们的脸，比之前那些更白。白得像纸。但眼睛里，有东西。

不是光。是另一种……是被拔过之后，那种还活着的东西。

灰烬忽然想起一个问题：

那些被拴住的人，有多少？

他问红。

红看着他，眼神复杂难辨。

“很多。”

“比我们见过的都多。”

“那片红色的土地，下面全是根。根上面，全是人。”

“数不清。”