过了良久，宣帝忽然奇怪地笑了，单薄的唇角下方，泛起一抹耐人寻味的微笑，随即缓缓睁开双眼，那对幽深的瞳眸，依旧是那样冷厉。

“嗯，原来是谢家那四丫头啊，朕记得她，当年她刚满月的时候，朕还抱过她呢，为此皇后对朕发了不少牢骚，说平阳出生的时候，也没见朕这么上心过；算起来，她应该只比二郎小一岁吧。”

说这些话的时候，萧隆先的语气，既低沉又平缓，好像是在说一件家长里短的小事儿；此时此刻的他，仿佛不是一位九五之尊的皇帝，而只是一个回忆子女儿时童趣的父亲。

“是的，陛下，谢四小姐今年芳龄十五。”

当听到此处，萧隆先炯然的龙目，微微眯了起来，而他那暗沉却并不混浊的目光，在窗外落日的映照下，含着一丝稍显朦胧之感的笑意。

“十五岁，正是女子大好的年华啊。朕十五岁的时候在做什么，连朕自己都记不清了……”

深深的沉思，淡淡的浅笑，勾起了一代帝王压在心底尘封许久的记忆；如今他君临天下，富有四海，或许也只有在午夜梦回之时，才会忆起昔日的鲜衣怒马，直追早已逝去的青春年华。

一丝令人难以捉摸，看上去异常古怪的笑容，再次挂在天子稳定的嘴角上，不同于方才那抹温煦的笑容，这次的微笑，明显带有几分冷峻的寒意，正如黑夜里的夜风一样肃杀；伴随着帝者雄猜的冷笑，萧隆先鼻梁下两撇浓密的胡须，也显得是那样刚劲有力，宛若长刀上的刀锋。

须臾过后，萧隆先的面色，恢复了以往的冷血与厉杀，目中蕴藏着大片刺眼的寒光，一现即隐；他淡淡的开口，声音竟如雪山般高不可攀。

“听说二郎最近和谢家那四丫头走的很近？！”

看似是随口一问，实际上则是帝王以无上的权威发出的一句掷地有声的质问；中贵人的心头，禁不住猛地一颤，额上黄豆大小的汗珠，不断地往外渗出，只能颤着声音应道。

“是，陛下。”

这一刻，大周天子威严的脸庞上，不经意松缓了一下，展露出一丝自嘲的神情，以至于凝聚在他眼瞳里的厉芒，也化作了无尽的淡漠，无尽的嘲讽。

“谢文德养的好女儿，到底给二郎施了什么魔咒，竟让朕的儿子如此痴迷！连体统都不顾了吗！”

听到皇帝话语中明显的愠怒之意，中贵人站在一旁，大气都不敢多喘一下，迟疑了半刻，还是壮着胆子，操着沙哑的嗓子，说道。

“陛下，老奴听人说，任城王近来经常带四小姐出入军营。”

什么？

出入军营！

一听这话，只见，宣帝脸部的表情，顿时“刷”地沉了下来，那张棱角分明的面庞，陡然变得越来越晦暗，犹如笼罩上了一层滚滚的乌云，阴晴不定；自从大周肇基至今，无论是之前的文帝、景帝，还是如今高踞龙座之上的周帝萧隆先，他们对于军方的掌控，从来就没有松懈过，更不会允许女子擅入军营这样荒唐的事情出现；尤其是萧隆先，这位雄才大略的君王，在其尚是太子之时，便亲率大军南征北讨，在军中树立了崇高的威望。试想一下，一位凭借赫赫武功上位的帝王，对于军队与军权的控制力，一旦达到某种巅峰的状态，那将是多么恐怖的一件事。

尽管，萧隆先面上的神色，已然阴沉到了极致，可他依旧保持着一如既往的不动声色，眉宇之间平静无波，身为帝王的威严，就如那幅“九州版图”上的山川河流一样，永远刻在了他的骨髓深处，他没有说话，只是异常冷静又冷漠地听着。

天子半坐半卧，听着这些字字句句，听中贵人讲着二郎和谢家那丫头之间的风流韵事，他的表情隐隐有些诡异，似乎笼罩上了淡淡的失望，笼罩上了淡淡的不悦，只是不易被察觉罢了。

中贵人瞄了陛下一眼。

“陛下，老奴还听说，北大营的将士们，都称谢四小姐为……”

说到这里，中贵人突然语塞，不敢再说下去了，又不敢正视陛下凌厉的目光，只能尽量低垂眼睑。

“叫她什么呀？！”沉默良久的宣帝，手心缓缓地在手背摩挲着，眼睛眯成了一道漆黑的线条，清绝的目光，像两把弯刀似的，剜向中贵人的身体，冷沁沁地开口问道。

自己越拘束，陛下的目光就越凌厉，没办法，中贵人只好硬着头皮，强行咽下一口唾沫。

“任城王妃。”

这四个字说得很低，很轻，他以为这样，皇帝陛下兴许就会大事化小，小事化了；然而他想错了，眼前的这位主上，是一位心性坚韧强悍，不为任何外物所侵袭的雄猜英睿之君，是当世最强大的君王，天子的意志，又岂是他们这些做奴才的可以擅自揣摩的。

“啪！”

皇帝宽厚的手掌，终于轻轻举起，又沉沉落下，怕在躺椅的扶手上；不得不说，皇帝这一掌的力道，虽然还不至于掀翻躺椅，却也震得它巨烈颤动了一下，如石子掷入水中发出的声响。

当即，那位如履薄冰的中贵人，包括皇帝身后的两名宫女，以及甘露殿里所有的太监宫女，被陛下雄浑霸道的掌风，吓得匍匐在地，没有人敢在此刻抬头去看陛下的眼神与表情。

“陛下息怒！”

不过很快，萧隆先深深吸了一口气，平淡无奇的语气中，充溢着令人窒息的冷漠与寒凉。

“二郎现在越发胡闹！”