“盘剥店铺是那些地痞的生计，你去劝他们自断财路，岂不是与虎谋皮？”

“也不尽然，人皆是肉身，谁真有铁石心肠。欲说服他人，必要摸透心思想法。”

“顾先生，侬能摸透地痞流氓的心思？”

顾植民掐灭纸烟：“那伙流氓的头子，喜欢听书，尤爱听《三国》。我便找本《演义》，七荤八素翻了些故事，看到刘玄德为兄弟报仇，一怒之下讨伐东吴。东吴弱小，走投无路，只得顽抗到底，结果在猇亭火烧连营，刘玄德狼狈逃到白帝城，气愤身死……这便是兔子急了咬人，熬鹰被啄了眼的道理。”

小皮匠撇撇嘴：“话有几丝道理，却恐说不到利害之处。薛老板若有东吴的魄力，绝不会有弃店回乡的念头，更不会让一个上海话都讲不清的活计去打头阵。”

“莫急，我还有一个故事，一番讲法。”

“哪个故事？何种讲法？”

“诸葛孔明七擒孟获，擒而放之，便是为的让南蛮心服口服——若地痞改换想法，每月保护沿街店铺，按份子收取地面钱，那么生意日好，也不必杀鸡取卵，竭泽而渔，岂不更好？”

小皮匠默了片刻，点点头道：“确是如此，我若是流氓头子，也许会思忖思忖——顾先生，这两个故事到底可有效果？”

顾植民望他一眼，微微一笑，又燃上一支纸烟。

“若说没效果，却也有效果。”

第四章 厄运

那群无赖夜里聚在香花桥喝老酒，顾植民硬着头皮寻上门，小弟识得他是烟纸店伙计，上来便打，幸好流氓老大侠义心肠，见顾植民小小年纪单刀赴会，便喝住手下。顾植民拱手作揖，心中惶恐，面上沉静，他告诉老大，自己非为烟纸店而来，而是想讲两个三国故事。

“哦？想当说客？有趣有趣，尽管讲来，倒要看看侬是阚泽还是蒋干。”

这句话给了顾植民莫大勇气，他索性整顿衣裳，装模作样，将刘备伐吴、七擒孟获的故事绘声绘色讲了一遍。老大笑眯眯的，却是不响，几个小弟虎视眈眈、青面獠牙盯着顾植民，将他额头盯出一层汗珠，只得又把勿要逼人太甚、以免火烧连营的说辞讲道出来。老大听完，把老酒喝光，呵呵一笑。

“不错，讲得蛮有花头1。”