萧墨晔的身世没瞒着叶鸿。

而程元青需要替小老三调理身体，难免会看到孩子的脸，人老成精，大致也知道是怎么回事了。

老三探探一直被养在叶筱锦房间，平日里都有赵韵亲自来帮忙带，芙蓉偶尔过来帮忙打下手。

随着萧墨晔身份的揭开，他们还面临着另一个问题，探探暂时不能养在他们身边，更不能跟着他们去京城。

在几人的一番商量下，赵韵决定带着探探回师门，逍遥阁。

年后便出发。

这让叶筱锦心里很难受。

才出生便要离开娘亲身边，还不知何时能再见，看着并排睡在自己身边的三个孩子，她再一次生出那个念头来。

她不能让萧墨晔的遗憾在孩子身上重演，她希望她的孩子能在父母身边快快乐乐的长大，而不是因着一张脸就要跟着祖母隐姓埋名。

她的情绪影响了萧墨晔，让他加快了削弱皇后势力的步伐。

大年三十这日，他和张睿从赣宁县匆匆赶回来。

皇后私自开采的铁矿被找到，竟是设在山上一座香火冷清的寺庙底下，里面还有许多铸成的兵器。

那些矿工，全部由铁链扣住脚脖子，一个个形销骨立，破衣烂衫，寒冷冬季大多数人依旧是赤着脚。

想到先前在山寨王虎所说，叶家军许多兵丁莫名消失后，他和叶筱锦的猜测，便在得知铁矿消息时，带上了王虎一同前去，由他辨认其中有没有昔日袍泽。

可那一张张脏污，胡须头发蓬乱如野人般的脸，根本看不出相貌和年纪。

他们本是最英勇的大胤将士，却被一国之母如此对待，大胤律法，罪大恶极之人才会被发配到矿上做工，生死不论。