当然了，为人在朝，做官，尤其是做高官，两头答应，两头应付的圆滑政策，太子自然也是十分明白的。但他不愿意冒这个风险，既然已经不好拉拢，何不换上自己的人？不过还需要再考察考察，毕竟一个兵部尚书的位置，也是多少人梦寐以求的。

太子垂下眼皮，这回可就没有了什么要为了红颜出气的意思，而是正儿八经地要调查兵部尚书牢不牢靠，其余的部门，也是时候要敲打敲打，他手下里另有一支苍鹰小队，对于刺探情报之类的，则更为专业，不是赵三这类人可比的。

南阳旧俗，一年二祭，春秋为盛，这热辣日头还没到顶峰，但他可要提前做准备了。毕竟以照往日的规矩，春祭由皇帝主礼，秋祭便是以太子为首，这也是有新旧交替的传承之意。礼部尚书主行此事，他跟兵部那位的关系，可也不差。

南谨言这样想着，不由幽幽地叹了一口气，当个太子容易吗，还没上位呢，就要顾这顾那，想七想八，如是表现得太过平庸，指不定哪天就被群臣一折子给奏死，变成了废太子。若是表现得太过优秀，又容易被君王所忌惮，恐有早日逼宫上位的心思和嫌疑。说实在的，这个心他还真不是没起过。

不过这样上位，一来口风容易不正，二来他将来有了儿子，恐怕也得提防他。南谨言暂时还不想自己以后，也落得这般下场。他在兵部插了几个眼线，其中就包括那侍郎朗青。他为人忠厚，在这严酷的兵部，还有些不够狠厉，但御下很是不错，也做了几件例如布置改变兵防，关心军晌之类的事，口味倒还是不错。

他一边让朗青打听王祥的意思，一边暗中查着边境有无异动，来年的时候，又到了某些边境小国五年一朝的日子，对于这些小国，南谨言也有些想法。诸事之下，一时忙得不可开交，甭管是什么赵滢滢，还是林凤萱，都是没空见。晚上呆在书房的时候，能有空红袖添香，他偷亲一口，那都算不错了。

另一方面，徐锦非十分淡定，悠然布局。他自然算准了天鲜楼刚刚开业，就算背后有人，恐怕也有不少人轻视他是个瘸子，以后交了兵权，更是个一无是处的富贵闲人。那天天鲜楼里出现的‘兵部尚书’，自然也是个假货。谁手下还没个善于易容伪装之人？何况终究是没露正脸，倒是方便隐蔽了许多。

他落下一枚白子，听着属下汇报太子近日来一系列的行动，也不由微微一笑。果然兵部尚书的事，让南谨言急了。敌人越是急躁，他就越是要从容不迫，才能杀尽满城黄金甲，赢得最后的胜利。那兵部尚书王祥，老实说，实在是个刚正不阿的好人。他发妻早忘，余下一子也于五岁夭折，唯独一个女儿，也是痴痴傻傻的。

对于昭王当年的事，他并非在京都，所以不甚清楚。何况那时候，他还没坐上这个好位置呢。昭王在世的时候，也同人没什么交情。因此徐锦非并不敢贸然与他接触。他一心向着朝廷，以前还差点做过太子的帝师，虽然认为太子刚愎自用，有时还志大才疏，但若是有文臣武将辅佐，做个守成之君，百年来，也能平平顺顺。

徐锦非心里叹息一声，对这位兵部尚书说了一声抱歉。朗青明面上与太子交好，实际上却是他的人，另有一人安插，准确来说只是为他所用，乃是王祥的管家。那管家是个忠仆，当年若不是他拼死护着小小姐，恐怕王祥连这个傻女儿也没有了。但王祥只知道他当过兵，却不清楚，以前这管家，也是昭王手下。

他感念昭王的旧恩，愿意为徐锦非做一些事。当然了，前提是点到为止，绝不伤害他的老爷。这一天，徐锦非就去了一封信，给这位老人家，含蓄地点明，太子起疑王祥，希望他在旁小心服侍，必要时候可以向他求助。

管家心里忐忑，背地里还是忍不住和王祥说了一说。王祥寡居多年，除了一个女儿，也就这老管家跟他最是亲近，听完了他的话，心里又是悲愤，又是气恼。他年纪不上不下的，若是想更上一步，一个萝卜一个坑，恐怕上面那几位也不一定会同意。幸而今上十分健朗，估摸着还能挺个十年。等再十年过去，他年岁几何？

等到这位太子登基，他也一只脚踏进棺材里，若是太子愿意，他就腆着老脸，再留下来做做文书之类的工作，若是太子嫌弃他老人家，他也就带着女儿，告老还乡了。可如今还没到十年后呢！他自问平日里做事，勤勤恳恳，从未有过半份疏漏。就说那朗青最近，怎么殷勤起来了，还说要帮自己的傻女儿介绍一门亲事。

我呸！王祥怒从心头起，管家给他倒了一杯新茶，便劝诫道：“老爷，恕老奴多嘴两句。这朝堂之上，最不可相信的就是人心。第一难以揣测的，自然就是天子的心，就像那九天之上的月亮，摘也摘不到，碰也碰不着。虽然看着洒遍了整个京都，可摸着啊，冷的很！第二难以揣测的，自然就是那储君了。别说昏君可怕，有时候明君更可怕！”

“当今太子，若论智谋武功，无一是十分拔尖，倒是钻营在党争关系里头，我看倒是很有本事。老爷纵然有一腔子的热血，也不是以前那个年轻人了。不为自己考虑，还不为小小姐考虑吗？若是当真被太子厌了，恐怕不要说远的，就说那秋日里头要做的事儿，都不会顺。当然了，老奴也只是揣测。老爷若是心有疑虑，不妨试一试就知晓了。”

王祥听了这言语，也觉得十分有道理，纵然旁人疑他害他，这老管家却一心为着他考虑，多年来他没儿没女，以后死了，也是个孤寡人家。有这样忠义的仆人，还有什么不放心的呢？翌日清晨，他去做事的时候，就看见兵部呈上来的密奏。这种折子，多半是说一些不可摆在台面上说的事。原来各位皇亲国戚，多多少少有点踩边儿，大家也都明白，看着身份，睁一眼闭一眼也就得了。

他今日要试太子一试，倒故意扣下了那远洋来的一些新鲜玩意。说是玩具，可那造的，那寒光闪烁的，分明就是上好的新式兵器。南谨言心里气闷，听到这个消息，差点就炸了，对着心腹冷冷道：“你说这老不修的，本太子还没什么动作呢，还希望他能站在孤这一边，以后孤难道会亏待他？他做事也不是个没有分寸条理，如今行径，分明就是挑衅！”

心腹恭谨跪在地上，对南谨言道：“本来还以为是别家政敌，要折去太子一翼，既是如此，太子何必再行过于宽仁之策？不如雷厉风行，赶忙换人。还能多熟悉熟悉，以后换上自己人，要办事的时候，也方便许多。”

南谨言端着酒杯的手一顿，敛去脸上怒容，微微一笑道：“自然如此，这老贼还想试探与孤，孤就让他阴沟里彻底翻了这只小船。好让他知晓，什么才是人外有人，天外有天！来人，给朗青传口信，让他务必做的干脆利落，不要留下什么把柄才是。”

这一头，朗青接了太子的来信，自然并未焚毁，而是一并交给心腹，送去徐锦非的府邸，来日作为证据。另一方面，他虽然不太忍心，但还是对王祥做了一些小小的心机。不过几日，那批兵器，便‘变’成了王祥的屯兵私藏。

王祥猝不及防之下，一时几乎吃了一惊，简直见识了什么叫做太子的小肚鸡肠，他百思不得其解，只是扣押了一批兵器，何必如此大张旗鼓，竟要直接把他推落台。只是这事儿他也没料到会闹这么大，一时没有防备，几乎吃了大亏。

南谨言绊倒人以后，还装模作样在皇帝面前，为王祥求取恩典。皇帝眼见兵器数量不多，几乎不能成什么气候，也就挥挥手，直接让他告老还乡去了，并未过多为难他。当然了，这里面也有徐锦非从中运作，诸位大臣出来求情的缘故。

王祥是黯然下台了，可兵部事物繁多，决不可一日无主，朗青顺水推舟，坐上了这个位置。他心里对王祥有亏，自是多加照拂。王祥虽然心里不大舒服，倒是没有怀疑到他身上，摆了摆手，拒绝了他的登门拜访。

南谨言春风得意，却不知道自己亲手放走了看家的忠犬，却将别人家的狐狸引进来，看自己的家门。朗青次日便去赴了太子的宴席，期间歌舞升平，不知道多么热闹，还有林凤萱多日未见太子，在宴前盈盈起舞，企图讨得一两分的宠爱。

赵滢滢坐在南谨言身边，表面微笑，实则十分不屑。你跟我争，如今还不是我端坐高位，你要在下面跳舞，博取众人的欢乐好感？以为跳跳舞就可以当上正妃吗，狐媚子一个。

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