“那就好，”男人戴着白手套的手在空中请了请，做出一个挑不出任何瑕疵的手势，“那么接下来要进入到宴会的下一阶段，等一下再来和冬花叙旧吧？”

园子条件反射地看向男人身旁低眉落眼的少女，却见她对自己微微摇了摇头，也只能勉强笑了一下，继而端起酒杯往一旁走去。

管弦乐队的演奏在管家的示意下停止，冬花跟在父亲身后，顶着众人的注视，温顺地听他说那些虚情的贺句与谢辞，后来话题便如她之前所想的一般指向了钢琴。

“……所以，请她为我们大家演奏一曲吧？”父亲转过头来看她，眼瞳中含着以假乱真的笑意和宠爱。

冬花却没有立刻动，只是直直地跟他对视，男人没意料她会在此刻突然不服管教，不可思议地呆愣了一瞬，而后神色中蓦然挣扎起了些许狠厉颜色——只有西园寺家的人才熟悉的神情。

冬花自然捕捉到，心中自嘲地笑了一声，但脸上没有任何情绪起伏，她恭顺地往后退了半步，对男人轻轻弯了弯身子：“是，父亲大人。”

从外人看来，只是父亲和女儿莫名地对视了一会，众人刚要举起手来鼓掌，却听西园寺家的当家人满含笑意地提高了声音：“我这女儿被惯坏了，宴会上也使些骄矜的小性子，但做父亲的——所以在场有哪位愿意与她合奏一曲呢？”

冬花登时难以置信地瞪大了眼，提着裙摆的手不自觉用力到泛白。

然而男人并没有再看她一眼，只是满面笑意地注视周围，似乎是真的在等什么人上来一般。

此话一出，不少夫人都互相交换起目光来。迹部夫人皱了皱眉，心中有些不满地埋怨起儿子不合时宜的网球事业来。

冬花脸色有些发白，脚腕的疼痛一跳一跳地挫磨神经，几乎疼出一后背的冷汗来，明亮到刺眼的灯光下，她看到有位少年脸颊通红，被身旁的母亲拍了拍，作势要走来一般。

“如果不介意的话，我能否与西园寺小姐合奏一曲呢？”

本来有些嘈杂的主厅再一次安静下去，众人都呆愣愣地看着走至场中的红发少年，只有赤司征臣抱着双臂，意义不明地哼了一声。

冬花讷讷地看着他，那一刻，所有的色彩都飞速逝开，视线中只剩下那刺目又温暖的赤色，她无意识开合口唇，没有发出声音，只是做出一个口型：“赤司君……”

赤司对上少女懵然的视线，缓缓弯下身子，左手背在身后，右手向前，像是对她邀舞一般：“西园寺小姐，可否赏光？”

大概是脚腕太痛了，几乎疼得麻木，冬花居然觉得大脑深处反而映出一股难言的虚无快意，金红闪光的餐具也好，鎏金一般的香槟液也好，主厅中的衣香鬓影通通消失了，眼眶突然发起烫热，冬花将被黑蕾丝包裹的手轻轻放到他伸出的掌心中：“是我的荣幸才是。”