太湖帮帮主“浪里飞鱼”白玉苇精于水下功夫，身手却是一般，再说太湖帮毕竟属于江湖帮派，远不似武林门派那般门规森严，若是帮主长时间不在帮中，容易出乱子，故而虽说白玉苇兴致勃勃地想要和朱文琅同行塞北，但最后还是被众人劝说，尽快回太湖帮总舵，坐阵帮中，以免帮中出什么岔子。
剩下的人中，唐玥自然是要一起去的，丽娜则一直心事郁结，虽然需要好好休息一下，但朱文琅可不放心将她独自放在重庆，必定要带在身边，也好随时照顾。
上官灵虽也受了伤，但不算重，他精通机关消息，所以坚持随行。
还有“铁丐”周源，也打算随行，一来丐帮弟子可以帮着打探各类消息，二来周源一直想着要看一看北地的丐帮弟子的情状。
于是，最终定下来的，一同去往鄂尔多斯华筝墓中，寻找那传言中的“武穆遗书”的人，便是朱文琅，周源，唐玥，丽娜，上官灵五人。
此外，临行之前又多了一个，便是“竹丐”于谦的弟子，李菁。于谦在丐帮总舵未来，李菁则一直奉师命，协调各处丐帮分舵支持朱文琅，此时正好来到重庆分舵这边，便也参加了进来。
与徐东彬约定的时间乃是正月十五在鄂尔多斯碰头，一起探华筝墓，想必赵福贵也定然随行，这一来，便已有了四五个一流高手，已足够应付任何情况了。
今日已是正月初六，而鄂尔多斯远在大明西北方向，距离重庆府足有三千里，即算是快马，也得八九天的路程，更何况北方冬季路上难得，自是越早出发越好。
一切计议停当，朱文琅让瞿郁从军中调来数匹军马，几人便立刻动身，赶往鄂尔多斯。
而师父张无忌一家，则打算与武当掌门青峰道长一起，回转武当山一趟，主要还是想拜谒一下张无忌的几位师叔伯，当年武林中赫赫有名的“武当七侠”的坟莹，此外，还有张无忌名义上的“六师婶”，实际却称呼他一声“无忌哥哥”的杨不悔的坟墓，张无忌都想去上一柱香，顺便也带着明武明逊明昭三兄妹，去看看父亲和爷爷曾经的“家”。
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北方的冬季，一片银装素裹，景色如诗如画。大地被洁白的雪花覆盖，远远望去，仿佛一张巨大的白色绒毯。微风吹过，雪花被吹起，形成一片片美丽的雪花云，犹如仙境一般。
冬日的草原，虽然没有了春夏的翠绿和繁花似锦，但那一片洁白，却给人一种宁静、祥和的感觉。草原上的小河，结成了厚厚的冰层，宛如一条银色的丝带，蜿蜒在白色的大地上。
在这寂静的冬日阳光下，偶尔可以看到一些耐寒的野生动物，如雪兔、羚羊等，它们在雪地里觅食，为这片寂静的大地增添了一丝生机。
除了“铁丐”周源这些年东奔四跑，见多识广之外，可以说此行的其他人，都未曾在冬天来到过北疆，晴朗无垠的天空下，虽说风寒料峭，但那种骑在马上极目远眺，一眼可以看出数十里开外的感觉，实是令人十分心旷神怡。
朱文琅一行人急赶慢赶的，终是在大明洪武二十年正月十四，赶到了榆林卫。
由此可见，徐东彬对于朱文琅行程的估算，是如何精准，既让他能赶上，又不可能提前太多时间，便宛如朱文琅的一举一动，皆在他的指挥之下乖乖地照做一般。
鄂尔多斯正好位于黄河“几”字形流经区域的“几”字头内，处于河套平原的重要位置，此处地势平坦，多呈草原地貌，是蒙古族准格尔旗、达拉特旗，鄂托克旗、鄂托克前旗等部落的牧场，因为黄河从发源地向东流经木纳山（阴山），向内弯曲成鹰嘴状，这一地区被便称之为“木纳火失温”，意为“木纳山嘴”。蒙元被大明驱赶到北部草原之前，此处乃元朝太傅、中书左丞相、河南王扩廓帖木儿的领地，建有许多蒙古族宫殿，“鄂尔多斯”在蒙古语中的意思即为“众多的宫殿”。（见史实贴片【鄂尔多斯】）
而扩廓帖木儿还有一个汉人名，称为“王保保”，正是朱文琅的师娘赵敏的哥哥，故而论起来，这木纳火失温，却是赵敏的娘家所在之地。
自从王保保被大明精兵赶出鄂尔多斯，此处名义上便由大明王朝派员管辖。只不过因鄂尔多斯再往北，便深入草原，常有蒙古大军出没，故而实际上成了明蒙两军之间的缓冲地带，双方为减少冲突，都并不十分在意这块地方的治理，也都未派驻军士进占，而是各退一步，大明边卫重点镇守的，则是榆林镇，下辖有神木堡等军镇要地。
朱文琅到的，便是鄂尔多斯南边的榆林镇。
榆林镇，有时也称榆林卫城，乃是大明在西北河套地区最为重要的塞堡之一，东依驼山，西临榆溪河，北锁红石峡，地处半山半川之处，地势东高西低。（见史实贴片【榆林卫城】）
大明在此处榆林镇有足足三个边卫的兵力，现今乃是洪武二十年，北疆依然不时要用兵，不但极少出现南方卫所常有的吃空额的情况，而且还大多是百战精兵。
只是这三卫共计近两万的大明精兵，须得守住河套东部近千里的防线，除了榆林卫城本身驻守了五千余军士，其余的也都散落在附近各处卫堡之中，像那榆林卫东边的神木堡，便只有一千五百兵士守卫。
而眼下朝廷正准备对蒙元进行第六次北伐，以宋国公冯胜为征虏大将军，正在从各处调兵到蓟州集结，榆林镇的边兵几乎被抽调走了一半，榆林卫城便只剩下了三千军士，而神木堡，更是减少到了七百边兵。
这种情况，对于北边的蒙元朝廷也是一样，榆林卫城往北有数百里的缓冲地带，北蒙所驻守的防线处，也是如这边一般，平时只是保持着少量的骑兵随时巡防疆线区域，南北双方各安其事，互不相侵罢了。
也正因如此，这榆林卫城，便十分注重守城防守，卫城四面城墙大多在八百步到一千五百步之间，城高达四丈有余，青砖砌就，十分厚实，下宽上窄，城墙之上足有三四丈，可容五六匹马并骑，可十分方便地调动军力防守敌军攻城。
刚进榆林卫城城门，便有一个本地寻常百姓般的男子迎了过来：“敢问几位，是不是从重庆府过来的？这位可是少主公朱文琅少侠？”
朱文琅不由自主地点点头。