虽然出了口恶气，但斯皮德等人的意外受伤还是打乱了热刺原本预定的人员安排。因此尽管热刺在3月23日进行的足总杯四分之一决赛中二比零轻松击溃“铁锤帮”西汉姆联，但在随后的英超第三十一轮联赛中，面对积分榜排名倒数第二的西布罗姆维奇，热刺费劲九牛二虎之力才在白鹿巷球场艰难地取得了一场胜利！

原因很简单，三天后就是同比利亚雷亚尔的欧冠第一回合淘汰赛。为了能让球员们以最佳状态在主场迎战正处于巅峰的黄色潜水艇，乔治在本轮联赛派出了全替补阵容出战，甚至还从青年队临时抽调了几名球员凑数。用这样的阵容对付全力以赴的西布罗姆维奇，热刺本场比赛赢得如此艰难也不奇怪。

得到了里克尔梅之后，比利亚雷亚尔摇身一变，从保级专业户变成了欧战劲旅。在智利教头佩莱格里尼的指挥下，以里克尔梅为核心搭建阵容的黄色潜水艇在上赛季取得了联赛季军的俱乐部历史最佳西甲战绩，并在本赛季的欧冠赛场上一路高歌猛进，在十六强淘汰格拉斯哥流浪者，历史性地杀入冠军杯八强！

更不用说，前世的比利亚雷亚尔在这个赛季甚至打进了欧冠半决赛，并在两回合交锋中只因里克尔梅罚失关键点球才以总比分0-1败给亨利领衔的阿森纳。因此，对于这个对手，乔治实际上是极为重视的。这一点，从他本场比赛的排兵布阵就可以看得出来。

守门员切赫，后防线上埃弗拉、维迪奇、莱德利·金和麦孔四人一字排开，中场依然是马斯切拉诺、哈维·阿隆索和杰拉德的铁三角，罗本、C罗和德罗巴则组成了热刺今天的进攻三叉戟！

比利亚雷亚尔方面更不必多说，佩莱格里尼同样打出了手中最强的一副牌：比埃拉、文塔、佩纳、贡萨洛·罗德里格斯、索林、阿尔佐、塞纳、卡列哈、里克尔梅、迭戈·弗兰和何塞·马里。尽管这套首发阵容中很多球员名声不显，但却不约而同地在这个赛季发挥出了最佳状态，是黄色潜水艇能够在欧冠赛场屡创佳绩的关键因素！

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这就像00-01赛季的阿尔维斯，03-04赛季的摩纳哥和波尔图，以及2004年欧洲杯的希腊。论阵容强度它们其实不是所有球队中最强的，也几乎没有顶级球星带队，但是其球员都在某一年打出了最佳状态，进而成为了该届赛事的超级黑马！

在所有人都知道里克尔梅是绝对核心的情况下，还没有球队能够完全掐死比利亚雷亚尔的这条命脉，这就足以体现佩莱格里尼的执教功力和里克尔梅等人的水平了。

比赛过程也证明了这支比利亚雷亚尔的水平，身体条件并不出众的贡萨洛·罗德里格斯联合佩纳在防守端屡次抵挡住了德罗巴的冲击，两翼的罗本和C罗则在同文塔和索林的缠斗中浪费了大量精力；中场的塞纳则联合阿尔佐和卡列哈等队友成功限制了热刺的中场铁三角，使得热刺的另一项重要武器——中场球员的后插上进攻难以对比埃拉把守的球门构成太多的威胁。