宋平公三十年，即公元前五四六年，宋国的向戌想要使诸侯国罢兵，由于他同晋国的赵文子（赵武）、秦国的令尹子木交好，便积极得进行外交活动，因为欲要使得诸侯罢兵，非晋国和楚国首先同意不可。

于是向戌也到晋国，将弭兵之意告诉了赵文子，赵文子与晋国诸大夫商讨，韩宣子认为弭兵对晋国是有利的，如果晋国不同意，反倒会使楚国得利。于是晋国便同意了。

向戌又到楚国去，楚国也同意，到了齐国，齐国人有所疑虑，但齐国大夫陈文子表示，晋、楚两国都同意了，如果齐国不同意，那么百姓就会对我们离心，我们还怎么治理国家，于是也同意。

再到秦国去，秦国也同意了。

于是，这四个国家又让依附于他们的小国都到宋国去会见。

五月末，晋国赵文子到达了宋国，不久郑国良霄也到了。

六月，宋国人招待赵文子，叔向作为赵文子的助手，宋国司马亲自把肉食切成碎块，放到盘子里，这是符合礼法的。

不久之后，鲁国的叔孙豹、齐国的庆封、陈须无、卫国的石恶同日到达了宋国。

晋国的荀盈在这之后也到达了宋国。

随后，邾国国君、楚国公子黑肱（gòng)、滕国国君先后抵达。

楚国公子黑肱的到来是为了先与晋国商定条件。

而宋国向戌也去到陈国，与楚国令尹子木商谈楚国的条件。