谢今朝垂眸道：“陛下，我们晚了一步。”

修长食指轻扣桌面，沈燃没有任何笑意的笑了一声：“你也认为柳如意还没有死？”

谢今朝淡淡道：“是。不过事已至此，懊恼也无用。臣叫人押了下毒的人来，说不定他会知道些什么，陛下还要亲自见上一见吗？”

“柳士庄和柳如意的走狗罢了。”

“朕没有心思见他。”

沈燃单手支颐，神色之中满是厌倦：“交给纪安阳去审，吐干净了判凌迟，也不用拉去菜市口，就叫宫里的这些人好生看着。”

谢今朝道：“臣倒是想去同他说上几句话。”

沈燃微微一怔：“你如今倒是很爱揽事儿。”

谢今朝轻声道：“当年他爹并没什么过错，落到这地步，其实他也是个可怜人啊。”

“姚永豪站错了队，成王败寇而已。”沈燃嗤笑一声，“当时先帝一心追求长生之术，早就已经无心政事，朝堂中党争严重，奸佞之臣罗织罪名，大兴诏狱，皇子都牵连进去了好几个，何况朝臣。在皇宫中，只有弱肉强食，比什么可怜。”

“何况姚永豪此人朕也见过，正直有余，实力不足，还成天一副要给天下人证公理的样子，落到今天这下场，他不算冤。你若是想要去见那奴才，朕也不反对，但赵元琢糊涂，你不能跟着一起糊涂。那奴才不可信，来日必然会是个隐患，朕容不下他。”

谢今朝笑道：“请陛下放心，这些臣心里自然有数。”

“今日之前，朕当然放心。”

“但今日之后，朕就不得不好好思量思量。”

沈燃缓缓道：“如果是薛子期为保赵元琢做出这样的事来，朕能理解。他和阿妩是看着赵元琢长大的，可你与赵元琢有什么交情？还要你自己一直带在身边的人来冒险。无非也就是觉得赵家可怜而已。”

他勾了勾唇：“要说起来，这一点你比薛子期厉害，若无今日之事，连朕都以为你是想拉拢赵元琢，结果你是真向着他。”

谢今朝微笑：“臣其实是为了陛下着想，唯恐伤了陛下与皇后娘娘之间的情谊，陛下一怒之下，断他一条胳膊一条腿，皇后娘娘非但不会高兴您为自己出气，反而会暗自垂泪。”

“有功当赏，有过当罚。”

“阿妩心善，可朕是一国之君，岂可凡事都这般轻轻放过。”

沈燃侧过头打量他：“而且你知道朕最不爱听这些冠冕堂堂的话。”

两人对视了几个须臾的时间。

最终谢今朝轻叹了一声：“没什么向着不向着的，陛下能看得出来，赵元琢，他与长宁在臣眼里都还是孩子。是人就难免有犯错的时候，是人就难免轻信，陛下您自己也一样。不是吗？”

沈燃身上那种懒洋洋的姿态消失了。但他也并不显得恼火，只是平静道：“这话只有你敢说。”

“实话实说而已。”

谢今朝淡淡道：“此次若非牵连到皇后娘娘，陛下岂会如此动怒。但恕臣斗胆一言，此事赵元琢有责任，可是最大的责任，却在于陛下您自己。”

沈燃：“……？”