等朱阁走出赌场，天已经快要暗下来了，十娘本想留二人住下，不过还是被朱阁婉拒了，能混到一顿饱饭他已极为满足了，要是再有奢求自己心里也会过意不去。

“朱哥，咱们晚上住哪？”

小草仰着头，轻声自语地问道。

朱阁揉了揉她的小脑袋，笑道：“先找家客栈住下吧，顶多破费些。杜姨对咱俩不错，吃了人家的饭不好再挣她赌场的银子。”

女孩点点头，嗫嚅道：“其实桥洞底下也能住得，小草不怕冷。”

少年没有说话，而是很自然地牵起了她的手，向客栈方向走去。

天寒地冻，唯掌心这点温度始终暖人心意。

街尾二十步，小楼傍依老槐树，悦来客栈独一份，小二是个认钱不认人的市侩主，哪怕见兄妹二人穿着寒酸，只要给得起银两，他便也能装出一副讨喜模样，乐呵乐呵地在前边领路。上了楼，左拐第二间，给了钥匙开了门，小二在门口等了半天，可惜少年无动于衷，既没给赏钱，也没打算要茶点，心知肚明，便暗骂一声晦气，头也不回地离去。

小草还是第一次住这么精致的屋子，一进门就欢快的不行，从桌前爬到床边，又从床边爬进浴桶，溜达好一阵后才好奇地趴在窗口，踮起脚尖，下巴磕着往外看。街上并无多少路人，三五个孩子挥着枝条追逐打闹，直到家里大人来叫，呵骂了两声，几人才哭丧着脸依依惜别，约定明日再大战三百回合。

女孩看着他们，有些羡慕。

少年则看见她，有些心酸。

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入夜，古色古香的书房内，灯火摇曳，朦胧的火光将男人肥硕的身躯映照得更加圆润。

曹彦的面前摆了两份书信，都是机密中的机密，一封可能会要他的命，而另一封则有可能让他调离这个鬼地方，至于是加官进爵还是发配边塞，则看他如何选了。

思虑许久之后，他将两封书信一同拿起，然后放入炭炉之中烧个干净。看着眼前燃起的火光，曹彦抖了抖肥大的身躯，无奈苦笑：