吃饱喝足，朱阁拿了块白布将斧子给包上，然后藏进了筐里，继续带着小丫头赶路。

待少年离去，茶棚中有几人彼此交换了一下眼神，随后不留痕迹地跟了上去。对此，煮茶的老人仅是抬头看了一眼，便不再理会，继续照顾着自己这点小生意。

一大一小走在路上，对身后逼近的威胁浑然不觉。小丫头吃饱后顿时有了力气，加上她本活泼好动的性子，一路上都不肯消停，藤球在地上欢快地滚动着，小脚丫一抬一放，就能踢出去好远。

朱阁背着竹筐，缓缓跟在女孩身后，神情既无奈又怜惜。

又走了一小段路，朱阁忽然停下脚步，转头向后望去，四周空无一人，是个僻静处。

少年眯起双眼，静静打量，世间万物此刻在其眼中仿佛都被放大了数倍，一草一木都瞧得无比真切。

朱阁摸着下巴，呢喃自语：“灌木丛里一个，树上一个，还有一个……呵呵，居然藏在地底下？”

这三人跟了自己一路了，既不出手也不离去，就像尾巴一样远远吊着，还沿途留下记号，似乎像是在等待着什么。

朱阁有些犯难了，不知道又是从哪招惹上的势力，缠着自己不放。起初他还以为是寻常拦路打劫的小角色，可对方仅仅只是跟着，似乎并不打算动手。朱阁还发现他们藏的位置也极有讲究，三人前中后交替跟随，一旦出了变故，至少最远的那个能逃回去报信，一看就受过专业的训练。且这三人的气息内敛，就连呼吸都几乎在同一频率上，完美地做到了与周围环境融为一体，常人根本无法察觉。

“朱哥？怎么不走啦？”

前方，小草踢着球跑了一会儿，一转头才发现朱哥落后那么远了，于是高声呼喊起来。

就是在这一瞬间，朱阁明显察觉到三人呼吸有些异样，看来是有了戒心。

朱阁面上波澜不惊，转身说道：“鞋子开了个口，我拿布垫垫，马上就来了。”说着，少年放下竹筐，弯腰紧紧了自己的草鞋。